那么，XO 在干邑中究竟代表什么呢？
按照橡木桶熟成的时间，干邑分成了以下几个等级：
- VS：至少桶陈 2 年，这一等级占了全球干邑销量的一半以上；
- VSOP：至少桶陈 4 年，占了全球干邑销量的 1/3 以上；
- XO：至少桶陈 10 年；
- XXO：至少桶陈 14 年。
酒标上还可能出现其他一些表示桶陈时间的词汇：
要注意的是，干邑和葡萄酒不同，装瓶后就不会再发生变化了，所以它的酒龄指的就是桶陈时间，跟装瓶后又贮藏了多久无关。一瓶 VSOP 干邑在放了 10 年以后还是 VSOP，不会变成 XXO。
还有一类年份干邑（Vintage Cognacs），顾名思义就是全部酒液都来自同一个年份，在干邑中是非常少见的存在。
干邑怎么喝？
干邑的品鉴和葡萄酒、威士忌差别不太大，都是观色、闻香、品味，喝法也比较自由。
边车鸡尾酒
绝大多数 XO 以下级别的干邑都可以与其他饮品混合，比如加水加冰，加苏打水、柠檬水或者可乐等等。或者用来调制鸡尾酒，比如著名的边车（Sidecar）、老广场（Vieux Carre）和马颈（Horse’s Neck）等等。
XO 及以上级别的，包括年份干邑，通常都得纯饮，才能充分欣赏到干邑的复杂风味与个性。
至于选杯，最常使用的是窄口大肚的白兰地杯。狭窄的杯口有助于将干邑的香气聚拢在玻璃杯中，同时它的杯脚比较低，这是因为品白兰地的时候需要饮酒的人用手中的温度去温暖酒。
