书中唯一一位明确标明生肖的人物就是秋桐，秋桐属兔，见于书中第六十九回：“贾赦……又将房中一个十七岁的丫鬟名唤秋桐者，赏他为妾……因又叫人出去算命打卦。偏算命的回来又说：“系属兔的阴人冲犯。”大家算将起来，只有秋桐一人属兔，说他冲的。”由此，我们可以得到如下信息：贾敬殡天，贾琏偷娶尤二姐这年，秋桐十七岁，属兔。那么，同一年，宝玉多大呢？让我们回过头来看书上第四十五回，此回里，黛玉自己说到：“我长了今年十五岁”。若黛玉十五岁，则宝玉十六岁，宝钗应该是十八岁。因为，宝玉比黛玉大一岁，参见书中第三回，黛玉说道：“在家时亦曾听见母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就唤宝玉”；宝钗比宝玉大两岁，因为宝钗和袭人同岁，见第六十三回：“大家算来，香菱，晴雯，宝钗三人皆与他（袭人）同庚”，而袭人比宝玉大两岁，见第六回：“袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁”。接下来的情节一直发展到第五十二回，都是在同一年发生的事情。第五十三回：宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴。正是告诉大家，从此回之后，就是下一年的事了，那么宝玉也就已经是十七岁了。此回一直延续到第六十九回，都是在同一年发生的事情，其中，第五十三回是正月，到第六十三回宝玉过生日就是同一年的六月，贾敬过逝也在同一个月，接下来贾琏偷娶尤二姐是在家孝之中，到了第六十九回，贾赦赏秋桐，尤二姐吞金已是同一年里的腊月的事了。因此，到第六十九回时，宝玉刚好与秋桐同岁，同是十七岁，从此便可推出，宝玉也是属兔的。那么，小宝玉一岁的黛玉自然也就是属龙的，大宝玉两岁的宝钗肯定也就是属牛的了。
接下来，再根据宝玉、黛玉和宝钗的生肖，就能一一推算出其他人的生肖了。
贾 母：第七十一回，贾母八十岁，第六十九回，秋桐十七岁，中间相隔一年，贾母大秋桐六十二岁，故此，贾母属牛。
刘姥姥：第三十九回，刘姥姥七十五岁，第四十五回，黛玉十五岁，刘姥姥大黛玉六十岁，故此，刘姥姥属龙。
王熙凤：第六回，王熙凤二十岁，第九回，贾蔷十六岁，王熙凤比贾蔷大四岁，故此，王熙凤属蛇。
妙 玉：第十七回，妙玉十八岁，第二十二回，宝钗十五岁，中间相隔一年，妙玉大宝钗四岁，故此，妙玉属鸡。
小 红：第二十四回、二十五回，宝玉十三岁，小红十六岁，大宝玉三岁，故此，小红属鼠。
袭 人、晴雯、香菱：第六十三回，皆与宝钗同岁，故此，三人皆属牛。
贾 芸：第二十四、二十五回，宝玉十三岁，贾芸十八岁，大宝玉五岁，故此，贾芸属狗。
贾 兰：第七十八回，宝玉十九岁，贾兰十三岁，小宝玉六岁，故此，贾兰属鸡。
贾 环：第七十八回，贾兰十三岁，贾环十五岁，大贾兰二岁，故此，贾环属羊。
贾 蓉：第二回，黛玉六岁，贾蓉十六岁，大黛玉十岁，故此，贾蓉属马。
贾 蔷：第九回，贾蔷十六岁；第十三回，贾蓉二十岁，中间相隔一年，贾蔷小贾蓉三岁，故此，贾蔷属鸡。
秦 钟：第五回，借可卿之口得知，秦钟与宝玉同年，故此，秦钟属兔。
薛 蟠：第四回，薛蟠比宝钗大两岁，故此，薛蟠属猪。
书中第四十九回里写到：“此时大观园中比先更热闹了多少。李纨为首，余者迎春，探春，惜春，宝钗，黛玉，湘云，李纹，李绮，宝琴，邢岫烟，再添上凤姐儿和宝玉，一共十三个。叙起年庚，除李纨年纪最长，他十二个人皆不过十五六七岁，或有这三个同年，或有那五个共岁，或有这两个同月同日，那两个同刻同时，所差者大半是时刻月分而已。连他们自己也不能细细分晰，不过是"弟"兄"姊"妹"四个字随便乱叫。”
十二生肖相冲表
鼠日冲马
牛日冲羊
虎日冲猴
兔日冲鸡
龙日冲狗
蛇日冲猪
马日冲鼠
羊日冲牛
猴日冲虎
鸡日冲兔
犬日冲龙
猪日冲蛇
宝玉投生之时，香莲有三岁，林黛玉小宝玉一岁，湘云小宝玉二岁，宝钗大宝玉一岁，薛蟠大宝玉三岁，探春小一、二岁，惜春小三、四岁，这是最基本的年龄关系。
第二回中介绍其他人物时林黛玉五岁，“长名贾琏，今已二十来往了，亲上作亲，娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，今已娶了二年”，这样贾琏大宝玉十四岁，王熙风是贾琏的原配，那么也应大宝玉至少十二岁。“这位珍爷倒生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉”。可以推出贾蓉大宝玉十岁，其妻大宝玉至少八岁，贾珍就算小点，十七岁结婚，十八得子，那么大宝玉至少二十八岁，“这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了．”那么贾珠、李纨大宝玉至少十七岁，贾兰小宝玉三、四岁。贾敏、林如海大宝玉四十四岁。
宝玉比黛玉大一岁,宝钗比宝玉大两岁,薛蟠比宝钗大两岁,薛蟠又叫王熙凤表妹,贾蓉可比黛玉大十岁.
贾琏，今已二十来往了。亲上作亲，娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，【甲戌侧批：另出熙凤一人。】今已娶了二年。
这位珍爷倒生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉。【甲戌侧批：至蓉五代。】
如今长了七八岁，虽然淘气异常，但其聪明乖觉处，百个不及他一个。
在家时亦曾听见母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就唤宝玉，【甲戌侧批：以黛玉道宝玉名，方不失正文。】
黛玉只带了两个人来：一个是自幼奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，亦是自幼随身的，名唤作雪雁。【甲戌侧批：新雅不落套，是黛玉之文章也。】贾母见雪雁甚小，一团孩气
门子道：“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。当日这英莲，我们天天哄他顽耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景
寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪，只有薛蟠一子。还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗
袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，近来也渐通人事
贾宝玉比林黛玉大一岁。又在第六回“贾宝玉初试云雨情”中有“袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，” 所以袭人比贾宝玉大两岁。又在第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”中“袭人便伸手取了一支出来，却是一枝桃花，题着“武陵别景”四字，那一面旧诗写着道是：桃红又是一年春。注云：“杏花陪一盏，坐中同庚者陪一盏，同辰者陪一盏，同姓者陪一盏。”“大家算来，香菱、晴雯、宝钗三人皆与他同庚，”由此可以看出：香菱、晴雯、宝钗三人都比贾宝玉大两岁。（请注意晴雯比贾宝玉大两岁，后文有引）再加上一个证据证明曹公的逻辑性，第二十二回“听曲文宝玉悟禅机”中有“听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年”，第二十五回“魇魔法姊弟逢五鬼”又有“贾政听说，便向宝玉项上取下那玉来递与他二人。那和尚接了过来，擎在掌上，长叹一声道：“青埂峰一别，展眼已过十三载矣！”可以看出贾宝玉确实比薛宝钗等人小两岁。在略写写其他人的，第四十九回“琉璃世界白雪红梅”中“李纨为首，余者迎春、探春、惜春、宝钗、黛玉、湘云、李纹、李绮、宝琴、邢岫烟，再添上凤姐儿和宝玉，一共十三个。叙起年庚，除李纨年纪最长，他十二个人皆不过十五六七岁，或有这三个同年，或有那五个共岁，或有这两个同月同日，那两个同刻同时，所差者大半是时刻月分而已。连他们自己也不能细细分晰，不过是“弟”“兄”“姊”“妹”四个字随便乱叫。”有人也许觉得王熙凤年龄比较大，其实不然“还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，”由此看出薛蟠比宝钗大两岁，第二十八回中贾宝玉编了个的什么药方慌，王熙凤帮他圆谎时和薛蟠是以兄妹相称的，看来王熙凤也大不过哪里去，估计和宝钗差不多。
林黛玉进贾府的年龄一直是红迷们争论的焦点，有六七岁进贾府说，有十二三岁进贾府说。先来说说六七岁进贾府说的根据，在第二回“贾夫人仙逝扬州城”中有“今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁。夫妻无子，故爱如珍宝，且又见他聪明清秀，”“堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终。”此时林黛玉六岁。接着，贾雨村在郊外的野店遇见了旧友冷子兴，然后又遇见了当日同僚一案参革的号张如圭，得知了都中奏准起复旧员之信，听了冷子兴之言，“次日，面谋之如海。如海道”请注意这个“次日”，不是贾雨村踌躇了几年才开的口。然后“如海乃说：“已择了出月初二日小女入都，尊兄即同路而往，岂不两便？”这出月据我理解就是下个月的意思。然后林黛玉就进了贾府。再有第二十回“林黛玉俏语谑娇音”中“宝玉听了忙上来悄悄的说道：“你这么个明白人，难道连‘亲不间疏，先不僭后’也不知道？我虽糊涂，却明白这两句话。头一件，咱们是姑舅姊妹，宝姐姐是两姨姊妹，论亲戚，他比你疏。第二件，你先来，咱们两个一桌吃，一床睡，长的这么大了，他是才来的，岂有个为他疏你的？””再低二十八回中有“我心里想着：姊妹们从小儿长大，亲也罢，热也罢，和气到了儿，才见得比人好。”这些都可以看出，林黛玉和贾宝玉是从小在一起住的，他们的爱情基础也就是建立在这之上的。由此看来，林黛玉的确是六七岁进的贾府。
再来说说十二三岁金贾府说，也是有一定根据的。林黛玉初进贾府时，“这熙凤携着黛玉的手，上下细细打谅了一回，仍送至贾母身边坐下，因笑道：“天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了！况且这通身的气派，竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女，”请列位看官想想：标致，气派，是可以从一个六七岁的小孩身上看出来的吗？况且请大家仔细品读品读第三回林黛玉说的话，何等之成熟，何等之稳重，向一个天真烂漫，不谙世事的小儿童说的吗?再有林黛玉进贾府的第二天“ 次日起来，省过贾母，因往王夫人处来，正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信看，”这是收到了“金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。”的消息。注意这个次日。在第四回“葫芦僧乱判胡芦案””中，冯家仆人“小人告了一年的状，”门子说“。这薛公子原是早已择定日子上京去的，头起身两日前，就偶然遇见这丫头，意欲买了就进京的，谁知闹出这事来。既打了冯公子，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路。他这里自有兄弟奴仆在此料理，也并非为此些些小事值得他一逃走的。”可以看出，王夫人收到信的时候，薛宝钗他们已经走了一年了。薛宝钗在贾府过的第一个生日时十五岁，所以他十四岁到的贾府，跟据林黛玉六七岁到贾府的话，那么薛宝钗就是八九岁从金陵去的长安，十四岁到的话，就地在路上花去五六年的时间。
只有以下几个人生日的具体日期 宝玉 宝琴 岫烟 平儿 四人生日皆同 (六十二回)
宝钗:正月二十一日 (见二十二回)
袭人和黛玉都是:二月十二日 (六十二回)
贾琏: 二月初九 (六十二回)
元春: 一月一日 (一回)
探春: 三月初四 (见七十回)
贾母: 八月初三 (见七十一回) 史太君
贾敬: 九月初某日 (第十一回)
贾政: 某月一日 (十六回)
薛蟠: 五月初三 (见二十六回, 二十九回 )
巧姐: 七月初七 (见四十二回)
凤姐: 九月初二 (见四十三回)
薛姨妈: 日期不详 (五十七回有写薛姨妈生日, 可是没有写日期)
贾琏年纪比宝玉大 (见第八十三回) 贾琏称宝玉为舍弟 宝玉和秦锺同庚 (见第五回) 袭人比宝玉大两岁 (见第六回) "宝玉的亲姐妹是元春探春 叔伯的有迎春惜春" (二十回)
附：红楼人物生日中的节日（转贴）
黛玉二月十二花朝节，和黛玉的赏花、吟花、惜花和葬花相得益彰，黛玉 可称之为“百花之神”了，至于袭人，暗合一个花字
宝玉的生日一般认为是四月二十六，有人认为是芒种节，也有人认为是 饯花节，如果是后者，和黛玉的花朝节相比，寓意就很明显了：）
元春的大年初一就不用细说了，生日都被她占了第一，呵呵
探春的三月初三是长工节，寓意不是很清楚
巧姐七月初七乞巧节，巧姐整个一生都巧得很。
。另外，主要人物的年龄也多有说法。
以上说法有误。三月初一是太太的，初九是琏二哥哥。
贾琏应为三月初九。
2。“因今岁八月初三乃贾母八旬之庆”，却又从探春口中说出“过了灯节，就是老太太和宝姐姐”，探春是出了名底精细，不会记错。
元春：大年初一 （3回 冷子兴演说 62回 探春论述众人生辰）—— 大年初一日也不白过，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比别人就占先。又是太祖太爷的生日。过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。三月初一日是太太，初九日是琏二哥哥。二月没人。
太祖太爷：正月十五灯节前 （62回）大年初一日也不白过，大姐姐占了去。又是太祖太爷的生日。过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。
宝钗：正月二十一（22回）
黛玉、袭人：二月十二（62回）
王夫人：三月初一（62回）—— 三月初一日是太太，初九日是琏二哥哥。
探春：三月初二（70回）—— 说起诗社，大家议定：明日乃三月初二日，就起社，便改“海棠社”为“桃花社”，林黛玉就为社主......次日乃是探春的寿日......黛玉笑向众人道：“我这一社开的又不巧了，偏忘了这两日是他的生日......”
贾琏：三月初九（62回）——三月初一日是太太，初九日是琏二哥哥。
贾赦：薛姨妈之前，估计农历三月
薛姨妈：孟春时节，估计是农历三月，在宝玉等农历四月之前 ——（55回）时届孟春，黛玉又犯了嗽疾。湘云亦因时气所感，亦卧病于蘅芜苑，一天医药不断。凤姐小月后，探春理家。（57回）——目今是薛姨妈的生日，自贾母起，诸人皆有祝贺之礼。
宝玉、宝琴、岫烟、平儿、四儿（惠香）：农历四月，估计四月二十六，笺花神（27回），清虚灌做遮天大王寿辰 ——（62回）当下又值宝玉生日已到，原来宝琴也是这日，二人相同。因王夫人不在家，也不曾象往年闹热。——（77回）老嬷嬷指道：“这一个蕙香，又叫作四儿的，是同宝玉一日生日的。饯花节
《红楼梦》中写的是四月二十六，芒种节，这一天花神退位，人间女儿要做轿马，举行“饯花节”。
实际上这个节日是曹雪芹虚构的。按照周汝昌先生的考证，农历四月二十六是曹雪芹的生日，他以这个日子虚拟了饯花节。后来的文学作品有沿用这一节日的。
”
薛蟠：五月初三（29回）——过了一日，至初三日，乃是薛蟠生日，家里摆酒唱戏，来请贾府诸人。
巧姐：七月初七（42回）
老太太：八月初三（71回）——因今岁八月初三日乃贾母八旬之庆，又因亲友全来，恐筵宴排设不开，便早同贾赦及贾珍贾琏等商议，议定于七月二十八日起至八月初五日止荣宁两处齐开筵宴......
凤姐：九月初二（43回）——展眼已是九月初二日，园中人都打听得尤氏办得十分热闹，不但有戏，连耍百戏并说书的男女先儿全有。
贾敬：9月半（11回）—— 满园菊花开时 话说是日贾敬的寿辰 ——凤姐儿说道：“你只管这么想着，病那里能好呢？总要想开了才是。况且听得大夫说，若是不治，怕的是春天不好呢。如今才九月半......
