后来他经商失败，因生活所迫，龙云在四川加入魏焕章部队，开始了自己的从军之路。
一次机缘巧合之下，龙云击败了一位到昆明摆擂台的法国拳师，引起当时云南都督唐继尧的注意，成为他身边的身边随从副官。
后来便一直为唐继尧效力，逐渐成为唐的左膀右臂。
1922年唐继尧重掌云南军政大权，任命龙云为滇中镇守使，驻扎昆明。
然而执政后，唐继尧唯恐大权旁落，意图重新培植亲信、排除异己。
龙云等人便与他产生隔阂。北伐期间更是与北洋军阀吴佩孚相勾结，反对革命并开始独断专行。
后来以龙云为首的胡若愚、张汝骥、李选廷的云南四镇守使联合“兵谏”，迫使唐继尧下野。
之后，龙云又开始与其他势力展开激烈的角逐，最终龙云胜出，被蒋介石任命为云南省政府主席，成为云南之“王”。
直到1945年被蒋夺去兵权之前，龙云对云南地区的统治长达18年之久。
那么成为地方一霸的龙云又是凭借什么才能与众多开国元勋与革命英雄们一起安睡在八宝山公墓，接受后世众人的拜祭与感谢呢？
这要归功于他在抗日战争保家卫国，为民族统一不畏万难勇于奉献的英勇举动。
龙云在云南执掌军政大权后，一心为云南人民做些实事。
他率先带头在云南号召成立昭通实业公司致力于云南经济的发展。
不仅如此，他还投资当地银行、兴办新式学堂，修建公路桥梁、基建水利等民生工程。
在他执政期间，云南百姓生活水平有了很大的提升，因此被百姓尊称为“云南王”。
