成虫虫体个大，约（2~5）cm×（0.8~1.3）cm，叶形，虫体前端有明显突起，称为头锥。
肝片形吸虫主要终宿主是牛、羊等草食性动物（其他包括猪、马、犬、猫、驴、兔、猴、骆驼、象、熊、鹿等均可感染），人可偶发感染。
肝片形吸虫成虫寄生于终宿主的肝胆管内，虫卵随粪便排出后孵出毛蚴感染环境中椎实螺类（中间宿主），经胞蚴、雷蚴发育成尾蚴逸出，尾蚴随后在水草等水生植物上形成具有感染性的囊蚴，牛羊等食入带有囊蚴的水生植物后而感染。
肝片形吸虫的传播途径
肝片形吸虫对牛、羊等草食性动物危害相当严重，不但使牛、羊等家畜生产力下降，而且会大批死亡，给畜牧业带来极大的损失。对牛、羊的危害主要表现为：牛、羊感染肝片形吸虫后呈现急性或慢性肝炎、胆管炎并发全身性中毒和营养障碍等危害。
人体感染肝片形吸虫是偶然的，主要因生食折尔根（鱼腥草）、茭白、水芹、香菜、生小葱等凉拌菜而感染，或饮用受片形吸虫囊蚴污染的生水而感染，也可因生食牛、羊内脏（如肝脏）造成感染。
肝片吸虫在宿主（牛、羊、人等哺乳动物）体内移行和寄生期均引起临床病症。吸虫囊蚴进入胃肠道到出现症状前称为潜伏期，潜伏期的长短随侵入的囊蚴数和宿主的反应而异，可数日至2~3个月不等。
临床表现可分为急性期和慢性期。急性期相当于童虫在肝组织内移行的过程，慢性期则是成虫在胆道中的寄生期。
肝片形吸虫病多为散在发生，但分布范围遍及欧、亚、非、美等洲40多个国家。过去以法国、葡萄牙、西班牙、英国、前苏联、阿尔及利亚、古巴等国报道病例较多。
近年来，有的地方报道有爆发性流行或有较高的居民感染率，据不完全统计已报告病例达2594人。我国已报导的人体肝片形吸虫病，分布在甘肃、陕西、内蒙古、河北、新疆、四川、贵州、广西、广东、湖南、湖北、江西、河南、安徽、福建、海南、辽宁、吉林、山东等省区。(《人体寄生虫学》第三版 P395)
