没有办法，周蓉只能退而求其次，放弃了大学，到了一所民办中学当老师，直至副校长。
退休后，周蓉写了一部长篇小说，书名叫：《我们这代儿女》。
这部书发行后大受欢迎，周蓉也因为这部书走红，不过她并没有趁机再写书，因为这部书已经将她掏空了。
最后作为这个时代的受益者，周蓉从来都不会只当看客。
她与蔡晓光一起，开始了属于他们的“乡村游”。
他们在省内的一个个偏远村落做公益教育，除了送书，上课，还要做心理辅导。其实这也是她哥周秉义一直以来很想做的事情。
作为新中国第一代建筑工人周志刚的三个孩子之一，周秉昆无疑是最像父亲的。
小的时候，在哥哥周秉义，姐姐周蓉与郝冬梅，蔡晓光等同学开读书会的时候，周秉昆就是他们最忠实的听众。
在他的心目中，能够当听众就已经很满足了。
周秉昆的第一份工作是木材厂出料工，第二份工作是酱油厂出渣工。
这两份工作都有一个共同的特点，那就是：力气活。
在酱油厂，周秉昆遇到了人生的贵人“曲秀贞”，当然这也与他无意间救了“老马”息息相关。
