蜀军控制上庸，曹魏在南线的两大重镇受到威胁。上庸以东不远就是襄阳，而襄阳正南是蜀汉关羽掌控下的荆州，堪称是双重威胁。而上庸以东就是几乎无险可守的南阳盆地，因为南阳以西的山区皆在蜀军控制之下。
不过，真正出兵进攻曹魏的不是蜀汉本部，而是荆州关羽，目标是襄阳——南阳——洛阳。关羽要攻洛阳，自然要先攻襄阳，但这里还有一种可能。如果关羽以荆州兵东防吴主孙权，而蜀汉之兵沿着汉水谷地向东进至上庸，再出山地攻平原地区的南阳。如果南阳落入刘备之手，蜀军就可一路在平原地带横行，出方城、平顶山、汝州、伊川，洛阳就在眼前！
以刘备枭雄之姿，他不会不考虑到这一点，之所以没这么做。主要原因应该是他立足蜀地未稳，如果举蜀之力伐魏，蜀人岂能愿意当他的炮灰？再者，汉中之民被曹操悉数内迁，汉中只是空城，大量蜀军经艰难之蜀道北上汉中，无民可以养蜀军，粮草供应困难，是很难达到攻下南阳之目的的。
南北对峙时，襄阳是南朝在中线最重要的战略中枢，南朝不说北伐了，就是守住襄阳，首先也要守住南阳。南齐内政混乱，北魏孝文帝南征攻下南阳，给南朝控制的襄阳制造了巨大的战略压力。古人说北魏得南阳，（南朝）襄阳之屏藩，日渐毁坏。即使南朝控制住襄阳，为了防止（南阳为北朝军控制后）给襄阳带来的压力，其物资消耗不知凡几。
图-俯瞰南阳市
襄阳和南阳这两座历史名城，在战略意义上偏重不同。襄阳更偏重于守南朝，南阳更偏重于伐北朝。这个也很好理解，毕竟襄阳偏南，距离南朝中线的江陵、武汉更近。南阳偏北，距离洛阳、开封更近。对北方王朝来说，一旦南阳失守，几乎就是大门洞开。
