对于人类而言，如果有亲人和朋友故去，就会念念不忘，还会隔段时间去祭奠一下。但极少有动物会对死去的同类展示出类似的情感，即使是人类的近亲大猩猩，对同类尸骨的兴趣也维持不了多久，可大象却表现出了意料之外的强烈情感。
当一个象群在行进的途中遇到了同伴的尸骨时，它们的行为马上就会发生改变，小象会表现的很紧张，甚至恐惧，因为这已经超出了它的理解范围。此时的头象站出来控制了局面，它用长鼻子轻轻地敲打尸骨，仿佛遇到了老朋友的样子，慢慢的，象群中其他的成员也加入到了这个类似“哀悼”的行列中，对尸骨进行着温柔地“抚摸”。到目前为止，除了人类外，大象是唯一能够通过这种方式来“悼念”死者的动物。
根据这个问题，科学家对肯尼亚公园中的多个大象进行了研究，得出的结论是：大象对同类的尸体非常重视，并且会经常对尸骨进行探望。下面让我们一起来看一下科学家为了论证这个问题做了哪些有趣的实验。
实验一：科学家对17个大象展示了河马、野牛和大象的尸骨，让它进行辨认，在这个过程中，大象用鼻子闻，用脚部触碰，结果是它只对同类的尸骨感兴趣。
实验二：向19个家族的大象展示一根木头、一根大象头骨和一根象牙，结果显示，大象对象牙的兴趣远远超过另外两样东西。
实验三：让三个刚刚失去头象的家族成员在三具象头骨中分辨出自己的首领，但它们未能做到。
通过实验得出的结论：大象可以分辨出同类的尸骨，但识别不出自己亲属的尸骨，而且它们对于故去同伴的牙齿非常感兴趣。大象之所以对同类尸骨会有这样的表现，很可能和它们特定的认知能力和社会行为能力有关，虽然靠近尸骨的大象会表现的极为不安，还会从太阳穴留下一些分泌物，但仍没有确切的证据证明大象的这种行为就是“哀悼”。
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