孟郊，字东野，湖州武康（今浙江德清）人。性格狷介孤傲，不谐流俗，虽有很强的功名心，却因不善变通而少所遇合，直到贞元十二年（796），他46岁才进士及第，50岁任溧阳（在今江苏）县尉。晚年做过水陆转运从事、试协律郎。元和九年（814）以暴疾卒于河南阌乡县。
在孟郊的作品中，有一些关注社会、反映下层民众生活的杰作，如《*气不在边》、《感怀》、《寒地百姓吟》等，但数量更多的是抨击黑暗世俗、强烈表现自我悲慨和贫寒生活的诗作，迥异于一般文士的无病*。
孟郊作诗以苦吟著称，注重造语炼字，追求构思的奇特超常。故孟郊的诗多表现其凄凉苦寒的贫困生活，诗境幽僻，风格峭硬，笼罩着一股寒气。如《咏怀》十五首其二：“秋月颜色冰，老客志气单。冷露滴梦破，峭风梳骨寒。席上印病文，肠中转愁盘。疑怀无所凭，虚听多无端。梧桐枯峥嵘，声响如哀弹。”
李贺，字长吉，生于福昌昌谷（今河南宜阳县），皇室郑王李亮之后。唐朝人重视进士出身，李贺因父亲名晋肃，“晋”、“进”同音，排之者就说“父名晋肃，子不得举进士”，使他无法应刘菊花，后荫举做了个奉礼郎的小官，负责掌管君臣版位，兼引导跪拜仪式。不久即托疾辞归，卒于故里，年仅27岁。
