皮肤科发展史上有三大革命性成果，其中一个就是维A酸的发现，它的出现有效的解决了皮肤科学界很多难治性皮肤病，在皮肤科学界意义不亚于新的国之重器。
维A酸是维生素A的中间产物，主要影响骨的生长和促进上皮细胞增生、分化、角质溶解等代谢作用。用于治疗寻常痤疮（青春痘）、银屑病（牛皮癣）、鱼鳞病、扁平苔癣等角化性疾病。口服的维A酸有治疗痤疮的维胺酯胶囊以及异维A胶囊，治疗银屑病以及其它角化性疾病的阿维A，阿维A酯等。今天要说的主要是用于痤疮治疗的异维A酸胶囊。维A酸药物中只有异维A酸具有显著的抗痤疮及皮脂溢出作用。异维A酸是唯一能长期缓解，甚至“治愈”痤疮的药物。异维A酸可作用于痤疮所有致病环节，包括显著抑制皮脂腺分泌（即使你是大油田，它也可以让产油显著减少），减少毛囊皮肤腺导管的阻塞，保持通畅，抑制痤疮丙酸杆菌的生长、繁殖，减少炎症介质的产生等实现抗炎作用。长期的临床使用证实了异维A酸小剂量足疗程（一般6个月）治疗效果好、耐受性好、安全性高。
很多朋友看了异维A酸的使用说明书后都被吓住了，这么多副作用还能吃吗？其实说明书上副作用详尽的另一方面也说明这个药物使用历史久，研究更加透彻，反而说明书上写着副作用不详的药物才是真正可怕的。异维A酸胶囊最常见的副作用是口唇粘膜干燥，当然这也被认为是它起效的标志，通常在使用7-10天左右出现（取决于异维A酸的使用量和个体差异，几乎百分之百发生率）、唇炎（发生率取决于剂量和个体耐受性）。面部和全身皮肤干燥，甚至发生异维A酸湿疹（口服异维A酸后皮脂腺分泌减少90%以上导致的皮肤缺乏皮脂滋润造成）。其它少见的有肝酶增高，血脂增高文献报道概率多数在3-5%左右（发生概率和口服异维a酸剂量有关）。肝酶多数只是轻度升高，这样水平的异常数值范围是不需要药物治疗的，减量或者停药可自行恢复），头痛、头晕、肌肉关节痛、面部潮红、月经紊乱等等，另外有可能引起结合膜炎，角膜浑浊甚至视力障碍等。说明上都有，少见不良反应很多，不作重复。它的副作用中大多数是要逆的。
最要提出的一点是对于妊娠女性，可以产生胎儿畸形，因此使用前一月，使用过程中及使用后三个月内必须确保不能*。*期间哪怕口服一颗都可以导致儿畸形。女性患者吃药前要两次检查排除*可能，吃药期间每月抽血排除*可能。吃药前常规检查血常规，肝功能和血脂，医生看过正常才可以吃药，吃一个月后复查肝功能和血酯，正常的话以后每服用2-3个月抽血复查肝功能和血脂，以防相应不良反应，虽然可能性小，但医学上来不得马虎。备孕期女性配偶也不要服用。
外用的维A酸也是痤疮治疗的一线药物，先后有0.025%-0.1%的维A酸乳膏、0.05%异维A酸凝胶，0.05%-0.1%他扎罗汀、0.1%阿达帕林凝胶。
