“金沙美景一湖水，尽在秋风明月中。”
漫步在细软的沙滩上，蔚蓝广阔的湖水在眼前无限展开，一片惬意。这是位于阜宁县城南的金沙湖旅游度假区，建有中国最大的淡水沙滩浴场、华东地区唯一的欢乐滑沙场。这里天然拥有得天独厚的沙水资源，沙画表演、激情卡丁车、画舫、龙舟……多彩多样的游玩项目和生态自然美景一直备受游客青睐。
金沙湖主要有淡水浴场区、核心度假区、古镇寺庙区、湿地涵养区、生态观光区、文化休闲区六大功能片区，集休闲度假、商务会展、亲水娱乐、真人CS*基地、文化体验及旅游地产等多元功能为一体。2013年9月荣膺国家AAAA级景区；2014年被网友评为“江苏十大避暑胜地”；2015年获批“江苏省生态旅游示范区”。
以沙为乐，玩转金沙湖
一进大门，便是一个将近3万平方米的开阔大广场，有非常壮观的音乐喷泉，有趣且别具造型感的近景雕塑，用具体的形象展现日常生活场景，颇具亲近感。这里，不仅是一处休闲观赏的景点，也是家人朋友、老老少少在一块聊天休憩的好场所。
再往前，金黄的沙滩，蔚蓝的湖水就进入你的视野啦，我小心地踩上沙滩，捧起一抔沙，非常细腻的颗粒，那绵软的触感，让人忍不住脱掉鞋子，在沙滩上奔跑，“我们的沙子会定期用筛网过滤一遍的，所以非常干净和细腻”，一旁介绍的工作人员解释说。
这里的沙子是怎么来的呢？金沙湖岸长5公里的体量可不是搬运来的，而是自然形成。这是因为，强烈的风暴潮把沉淀在大陆架上的沙子推向岸边，海水冲击海岸形成了强烈的回岸流，在两种力的作用下，推到岸边的沙子在水里便堆积成了沙堤。而这里的天然黄沙储量达800万立方米，湖四周及湖底的黄沙一片金色，沙质纯净，沙粒均匀，踩踏不陷，软绵舒爽。
说起这里的金沙故事，是一段跨越世纪的演变历程。这里原是一条长达7公里、幅宽1.5公里、呈东南-西北走向的黄沙岗。上世纪70年代，人们将经济发展的焦点聚集在这片沉睡万年的黄沙上，创办了全县唯一合法的采砂企业——施庄砂矿。经过30多年的开采，不少地方形成了一片汪洋，昔日被人们称为“花生香，梨子甜，黄沙又卖钱”，流金淌银的黄沙冈已不复存在。群众从土地中的收益急剧下降，成了制约当地经济社会发展的瓶颈。“花生香，梨子甜，黄沙好卖钱”，这句民谣于上世纪70年代在黄沙冈上广为流传。随着时间的推移，人们在原来的民谣上又加上“吃的祖宗饭，用的子孙钱”。到了2011年，这句民谣有了新的变化，“美湖景，新乐园，三产也挣钱，变废为宝新奇迹，子孙享万年”，这变化的民谣，不仅流露了人们对金沙湖开发建设的拥护和赞美，更是金沙湖科学发展的生动诠释。
