揭阳市有岭南水城的美誉，在广东省各地，孕育了非常璀璨的区域性文化。与广东省东部为例，潮汕文化非常浓厚，揭阳则是其中的一部分。那么，揭阳市5个区县的区划格局，到底是如何一步步形成的呢？
众所周知，我国行省制度出现于元朝，历经了元明清三朝几百年时间的细化与合并以后，最终，逐步形成了内陆18个省的区划格局。截至清朝嘉庆皇帝在位时期，广东省形成了10个府、3个直隶州的区划格局，分别是：广州府、韶州府、南雄府、惠州府、潮州府、肇庆府、高州府、廉州府、雷州府、琼州府、连州、嘉应州、罗定州。
其中，揭阳市下辖的各个县，基本上隶属于潮州府管理。当时，潮州府总计下辖了9个县，分别是：大埔县、海阳县、潮阳县、揭阳县、饶平县、普宁县、惠来县、澄海县、丰顺县。1912年，清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的复杂时期。广东省经济发达，各地军阀反复混战，对广东省各地经济，造成了很大的破坏。
一转眼到了建国初期，随着大规模战争的基本结束，我国进入了战后重建、恢复生产、发展经济的阶段。在广东省各地，陆续组建了一系列的专区、地级市。在广东省的东部，组建了潮汕专区，潮汕专区下辖了潮安县、澄海县、饶平县、南澳县、潮阳县、揭阳县、普宁县、惠来县、南澳县等大片地区，相当于现在的三四个地级市。
1952年，潮汕专区被撤销，并入了粤东行政区管理。当时，广东省组建了粤北、粤中、粤东等几个大区。其中，粤东行政区合计下辖了20多个县，管辖面积非常大。在五六十年代，我国交通、通讯水平有限，下辖的区县太多，反而不利于管理。广东省的东部，地形比较复杂，这一问题很明显。1956年，粤东行政区被撤销，组建了汕头专区等专区。
其中，在鼎盛时期，汕头专区下辖了19个县、县级市，分别是：汕头市、潮安县、潮阳县、揭阳县、饶平县、惠来县、普宁县、澄海县、南澳县、大埔县、丰顺县、海丰县、陆丰县、梅县、兴宁县、五华县、蕉岭县、平远县、镇平县。管辖范围太大，仍然不利于经济发展。1965年，广东省组建了梅县专区，梅县专区的区划非常经典。
汕头专区原本下辖的梅县、兴宁县、五华县、丰顺县、大埔县、蕉岭县、平远县等7个县，划入了梅县专区管理。汕头专区的区划格局，调整为1个县级市、11个县。60年代末期，全国所有的专区更名为地区，汕头专区更名为汕头地区，管理区划不变。
70年代末期，我国经济进入了发展建设时期，为了适应经济发展的需要，我国各省的各个地区，陆续进行了区划调整。广东省作为东南沿海省份，反应非常快。1979年，汕头地区组建了潮州县级市。1983年，汕头地区被撤销，组建了汕头地级市。汕头市下辖了5个区、1个县级市、10个县，合计16个区县。
