■本文作者：王威 北京在明律师事务所
今年国庆节，为了表达自己的爱国之情，许多人纷纷将自己的微信头像换成国旗，这种行为，想必大家都可以理解。
但是，有一条网上流传的一条疑似陕西公安发出的短信，让大家心里一紧：“由于你在微信头像中使用国旗背景，导致国旗变形，您已犯《中华人民共和国国旗法》第十八条，请你尽快到咸阳市秦都区派出所进行思想教育，否则我们将采取强制措施，对你进行十五日以下的拘留。”。
从法律人士来看，这条短信是存在很大问题的。
首先，“咸阳市秦都区派出所”这个单位的写法是不准确的，秦都区作为咸宁市的市辖区，其公安单位应当是“秦都区分局”，而非“派出所”，派出所是镇和街道办一级所对应设立的；
其次，派出所是无权对老百姓处以“拘留”的，派出所能够实施的处罚措施只有：警告或者五百元以下的罚款。对于“拘留”这种严重的处罚措施，派出所实施的话，肯定是违法的；
最后，《中华人民共和国国旗法》第十八条国旗及其图案不得用作商标和广告，不得用于私人丧事活动。如果老百姓将微信头像换成国旗只是为了表达爱国之情，跟“用作商标、广告、私人丧事活动”不搭噶，肯定不属于违法的。
所幸的是，这条短信最后被官方辟谣了。
除此之外，在什么情形下，我们在使用国旗时，可能会违法甚至犯罪呢？
第一种情形：不能以焚烧、毁损、涂划、玷污、践踏等方式侮辱国旗，否则有可能触犯了刑法，是需要坐牢的。但需要注意的是，这里的“焚烧、毁损、涂划、玷污、践踏等方式”，是指“故意在公共场合”实施的。
《中华人民共和国国旗法》第二十三条规定：“在公共场合故意以焚烧、毁损、涂划、玷污、践踏等方式侮辱中华人民共和国国旗的，依法追究刑事责任；情节较轻的，由公安机关处以十五日以下拘留。”
第二种情形：不能升挂或者使用破损、污损、褪色，或者不合规格的国旗，倒挂、倒插或者以其他有损国旗尊严的方式，升挂、使用国旗的行为。
就是说，我们在使用国旗时，必须保障国旗的标准化、完整性，破损、污损、褪色、倒挂、倒插等情形是不能有的，这是捍卫国旗神圣感的必然要求。
第三种情形：不得随意丢弃国旗。破损、污损、褪色或者不合规格的国旗应当按照国家有关规定收回、处置。大型群众性活动结束后，活动主办方应当收回或者妥善处置活动现场使用的国旗。
国旗一旦制成了，它就不是我们生活中随意使用的物品了，它是具有特殊含义的神圣物件，即便产生了破损、污损、褪色或者不合规格的情形，也必须按照国家有关规定收回、处置。请记住，国旗，永远也不能被当成生活垃圾对待，对我们中国人而言，中华人民共和国的国旗，是绝对神圣的物件。
所以，在使用国旗时，一定要注意以上三种情形！
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