如何达到总导演陈凯歌的要求“历史瞬间，全民记忆，迎头相撞”？管虎团队最后挑中了开国大典时，站在主席身后的工程师林治远的故事。
《前夜》将林治远的经历，浓缩到一个晚上，用了好莱坞式的“三分钟营救”、倒计时的时间提示，来营造悬念、控制节奏，使得故事可看性很强。
这部短片规模大，外景全做特效，动用的人很多，管虎的场面调度运用的非常娴熟。片中林治远们用1比3的模型做实验，是剧本的创作；
但正如片中林治远所说，“二十八年革命，两千万人牺牲，换来的红旗，我们能做的只有四个字：万无一失。”
太多的劳动人民为了开国大典顺利举办，排除万难，弹精竭虑。电影把林治远的难题，改为旗杆顶一颗阻断球锈坏了，需要用几样罕见的金属材料；从而引出令人泪奔的一刻：络绎不绝的群众在半夜赶来，每个人都带来了家中仅有的金属器物，从烟袋锅子、勺子、油灯到长命锁、金条，五花八门。
此刻，每个人都怀着真切的爱国之情，想为开国大典尽绵薄之力。
根据史料记载：林治远为国旗自动设计升降装置时，煞费苦心。这项在现代看起来再简单不过的自动化技术，在当时的全中国确实没有多少人掌握。他和梁昌寿同志反反复复试验了多次，都没有发现任何问题，于是他们在9月下旬拆除了旗杆周围的脚手架。
谁也没想到的是，就在开国大典的前一天，两人进行最后一次试验，好巧不巧就在此时出了故障，红旗升到旗杆顶部后，马达继续运转，直接把试验用的旗子绞到滑轮里。
建设局长赵鹏飞（胡军饰演）调来了消防队的云梯，还差几米够不到。最后，还是由棚彩工兄弟穿着特制的铁鞋，冒险爬到旗顶把试验旗取下来。
林、梁二人立即着手排查，一直忙到10月1日凌晨，才确认没有任何问题。
为了防止意外，梁昌寿守候在旗杆下，如果万一*按动电钮后国旗到顶还不停，他就立即切断电源。
1949年10月1日开国大典举行时，马上就要升国旗了，站在一旁的林治远，悄声对主席说，把电钮向右拧一下即可，这个瞬间被抓拍到，永久留存了下来。
