在科幻电影《火星救援》中，突如其来的沙尘暴将航天员马克·沃特尼独自困在了遥远的火星上。作为植物学家，马克利用联氨制造水分、创设适宜温度并收集火星土壤，在居住舱内种植马铃薯，最终得以获救。
NASA模拟的外太空植物种植（上）
火星地球化假想图（下）（图：NASA）
在我们的蓝色星球上，土壤是维持生物生存的基石之一。那么，如此重要的土壤是从何而来呢？外星的“土壤”与地球上的土壤有哪些不同，又隐藏着哪些秘密呢？
地球之上，土壤茫茫
覆盖在地表的土壤有“地球皮肤”之称，成土母质决定了这个多色“皮肤”的结构和质地。成土母质是地壳表层岩石经过风化作用所形成的松散碎屑，也是构成土壤最原始的物质来源。这些碎屑物与周围环境发生一系列复杂的物理、化学和生物反应，经过成千上万年的历练，才能变成如今我们看到的土壤。
