古时悬棺究竟是如何被送上悬崖的呢？争议颇多且被教科书删掉的张衡地动仪真的是“造假”吗？在“四大发明”以外，中国古代到底有没有科技？神秘的“木牛流马”究竟长什么样？
1月10日，《中国古代机械复原研究》出版研讨会在北京维景国际大酒店召开，中国科学院自然科学史研究所所长、国际科学史研究院院士张柏春，清华大学科技史暨古文献研究所所长、国际科学史研究院院士冯立昇，清华大学社会科学学院教授刘兵，北京大学医学人文研究院教授王一方，清华大学深圳研究生院教授戴吾三，中国科学院自然科学史研究所研究员孙烈等业内专家共同就“古代机械文明”展开了探讨。
《中国古代机械复原研究》出版研讨会以“再现中国古代机械文明”为主题。
李约瑟曾列举26种中国古代的杰出发明
一直以来，提及中国古代科学技术，人们往往会想起“四大发明”，但在“四大发明”之外，却往往知之不详。在“四大发明”以外，中国究竟有没有科技？答案当然是有。那么，中国古代科技在世界范围内究竟是什么发展水平？
著名科技史家陆敬严在力作《中国古代机械复原研究》一书中指出，中国科学技术在秦汉时期开始进入先进行列，而且在这一阶段出现的重要科技成果特别多，超过以往任何时期，比如秦陵铜车马、指南车、记里鼓车、三脚耧、独轮车、被中香炉、风扇车、龙骨水车、平织机、地动仪、水利天文仪器——浑象等。陆敬严认为，中国科学技术位于先进行列的时间应从秦陵铜车马算起。
20世纪80年代秦陵出土的铜车马，形态逼真、造型优美、结构复杂而完善，展现出秦代很高的科技水平和制造技术。
从什么时候起，中国的科学技术不再先进呢？陆敬严说，中国科学技术退出先进行列的时间约为明代中后期，也就是15-16世纪。这一时期的西方，正处于改变世界面貌的产业革命前夜，科学技术的进步十分明显。明代中晚期到清初，欧洲的科学技术水平总体上已经超过中国，这也从另一方面证明了中国科学技术先进的局面已经结束。
陆敬严在书中指出，中国是世界上最早使用和发展机械的国家之一。历史上，中国机械技术曾长期保持世界领先，在农业、冶金、纺织、车船、军事、天文、钻井等领域取得了一系列令人瞩目的成就。英国学者李约瑟曾在其宏篇巨著《中国科学技术史》的总论中，以英文字母编号，列举了26种中国古代的杰出发明，并指出这些杰出发明在欧洲使用的时间晚于中国几个世纪到十几个世纪。这26种发明中，12种属于机械范畴，另有10种或多或少与机械有一定关系。毫不夸张地说，中国古代机械是古代科技的重要组成部分，中国古代机械技术的辉煌，其种类、数量和丰富的内涵，对我国乃至世界科学技术发展的影响都非常巨大。
英国学者李约瑟(Joseph Needham，1900-1995)。
在研讨会现场，上海科学技术出版社社长温泽远向与会嘉宾介绍了《中国古代机械复原研究》一书的出版初衷和编辑经过。他表示，实际上这些中国古代的杰出成就，中国人了解的并不多，甚至非常不了解。《中国古代机械复原研究》生动形象地再现了中华古代机械技术文明的整体样貌，而且通过复原不同时期的机械制作成果，可以让更多读者了解中国古代科技发展的脉络，揭示其发展的轨迹和兴衰的历程，进而了解当时的社会政治、经济状况。
张柏春同样肯定了这部著作的重要意义和非凡价值，他表示，中国古代机械复原工作的人力、物力花费很大，见效又较慢，以往从事此项研究工作的人极少，在这片学术园地上有大批的空白，也很少有专著论及复原研究工作。但陆敬严一直没有放弃写一部完整的中国机械工程史的目标，先后撰写了《中国古代兵器》《中国科学技术史·机械卷》《中国机械史》等著作。
张柏春说，《中国古代机械复原研究》作为一部技术史专著，将古文献记载、考古资料和田野调查结合起来，进行机械的技术史研究和复原，不仅传承了刘仙洲先生的机械史研究方法，还发展了王振铎等先生开创的古代科技复原研究。“在多年的科研工作中，陆敬严教授实地踏勘西南古栈道，结合实际复原木牛流马；在江西贵溪仿古吊装悬棺，破解千古之谜；对古籍文献细致推敲，复原制作成多种军事机械……他制作的近百种约150具大小模型展现了我国先人的智慧和巧思，再现中华古代技术文明。”
古时悬棺究竟是如何被送上悬崖的呢？
起源于武夷山及周边地区的悬棺，被认为是千古之谜，古时悬棺究竟是如何被送上悬崖的呢？陆敬严在《中国古代机械复原研究》一书中指出，根据古籍记载和实地调研，确定了悬棺并非依靠神或自然的力量，而是古代的一项起重工程问题，并归纳了升置悬棺的四种方法：吊升法、栈升法、堆土法和涨水法。其中吊升法使用最多，栈升法使用必须要有一定的栈道基础，堆土法的使用有限，涨水法的使用则更少。但无论何种方法，都要将起重和运输结合起来。那么，升置悬棺所使用的设备是什么呢？陆敬严在书中写到，升置悬棺所用的设备应是当时已有的起重机械，如杠杆、滑轮、辘轳、绞车、棍棒和绳索等。
