还未成年的徐秀娟在扎龙湿地是临时工，但是她勤勤恳恳，用心呵护每一只鹤。
1983年，徐秀娟成为《妇女之友》杂志的封面，一时之间，丹顶鹤女孩家喻户晓。
1985年，徐秀娟拿到东北林业大学两位教授的推荐信，自费到东北林业大学野生动物系进修，继续在校园里学习她热爱的动物科学。
学校得知丹顶鹤女孩的事迹，为徐秀娟减免了一半学费，但是她还是付不起一天6毛钱的伙食费，每天都是馒头就咸菜的生活。
第二学期因为实在拿不出学费，生活费更成问题，徐秀娟曾几度偷偷卖血换钱来维系生活。
艰难的生活没有打击徐秀娟的学习热情，她做出一个出人意料的决定，用一年半的时间完成两年的学业，这样就能节省大半年的生活费。
徐秀娟做到了，并且以十分优异的成绩顺利提前完成了学业。
在大自然里，徐秀娟是出色的养鹤女孩，在校园里，她是个勤奋上进的好学生，这一切都源于徐秀娟的丹顶鹤情结。
1986年5月，还未毕业的徐秀娟接到来自盐城的邀请，参与筹建江苏盐城滩涂珍禽自然保护区。
高铁四通八达的今天，我们已经难以想象当年徐秀娟南下时旅途的艰难。
漫漫5000里路，她需要从内蒙辗转三天三夜才能到达盐城，而当时盐城还没有通火车，徐秀娟需要先乘火车再换乘汽车才能抵达盐城。
这一路，徐秀娟什么也没带，仅怀揣着3枚鹤蛋就上路了，没有先进的孵蛋设备，她仅有的装备是一个人造革包、一个暖水袋、半斤脱脂棉和一个体温计，火车上断水了，她就把蛋贴肉放在怀里。
一会儿火车一会儿汽车，颠簸了一路的三颗鹤蛋靠着徐秀娟的体温成功孵出了三只小鹤，徐秀娟给它们取名龙龙、丹丹和莎莎。
徐秀娟再一次完成了令世人惊艳的任务，在那个年代，丹顶鹤人工孵化是世界前沿的难题，即使在美国最先进的孵化器里，也有小鹤夭折的情况发生。
而徐秀娟用爱孵化了奇迹，这三只小鹤不仅体格强壮，而且比正常周期提前了20天就能展翅飞翔。
