我们读古典名著，要带着文化的探索精神去阅读，这样才能汲取到真正的营养。《水浒传》是一本真正值得一读的文学名著，描绘了一百零八位有血有肉的英雄人物。每个英雄都有自己的个性，就像世界上没有两片相同的树叶。
读《水浒传》的朋友，有一天问我：“林冲是八十万禁军的教头，是不是相当于一个营级或者团级干部呢？”
弄清楚这个问题，首先要明白什么的禁军？
禁军嘛，保护皇帝的军队。我们知道宋朝是个极其特殊的时代，由于赵匡胤是不正当方式即位的，很怕掌握兵权的武将效仿他“黄袍加身”。所以释放了武将的兵权，从此宋朝“兵不识将，将不识兵”，成为一个典型的“重文轻武”的孱弱朝代。
“禁军”是什么军？对皇帝有多重要？
禁军是御用军队，象征皇帝把兵权牢牢抓在手中，跟一般军队不同，战斗力很高，地位也不同寻常。必要的时候还要负责抵御外敌。他们直接听命皇帝调遣，而不听从其他将帅。
能加入禁军的人，不仅仅是武艺高强，更重要的是案底清白，林冲能加入禁军，并且混个一官半职，本身也绝非常人。但是教头却不是什么厉害的官职，甚至只是身份低微的中下级官吏。
在宋朝的时候，军队训练主要由教头、都教头、巡教使臣这三个职位的人员来负责。这三者是从下到上的关系，教头的级别最低，都教头稍高，巡教使臣最高。宋朝武官分为九个品别，巡教使臣属于最低的九品武官。因此，林冲担任的禁军教头是九品之下的低级军职。
“林冲教师”原来并非戏称
“八十万禁军枪棒教头林武师”（第6回），突出他的武者而非军人身份。
在《水浒传》第7回，林冲也说过他的职位——
林冲告道：“恩相明镜，念林冲负屈衔冤！小人虽是粗卤的军汉，颇识些法度，如何敢擅入节堂。 ……”（第7回）
军汉嘛，虽然是林冲自谦之词，其实也差不多少，比普通军人稍高。《水浒传》习惯以官职称呼人，比如“鲁提辖”，“提辖”就是官职，而林冲却被称为“教师”，柴进庄上的洪教头被柴进称为“教师”（第8回），宋江对揭阳镇上卖艺的薛永也称为“教师”，细想来跟我们今天叫某人“老师”一样，大抵是个尊称，类似于“前辈”。
都教头是什么官，为何高于教头
刚才提到宋朝，尤其是宋神宗一朝，主掌训练的军职人员依次有：巡教使臣、都教头、教头。使臣是什么？“使臣”之前冠以各种名称又是怎么回事？
使臣相当于八九品的低级武官，低于使臣那基本就是五品的军士，但好歹还是个吃官饭的。都教头的职位比教头稍高，发的工资也比教头高一些。宋代的官阶严格和工资挂钩，再低的官职，拿钱也比无品官吏多，算得上是吃官饭的。
80万禁军领袖，林冲为何声望如此高？
水浒传第八十回写到——“……跟随两个上将，去助高太尉*贼。这两员将军是谁？一个是八十万禁军都教头，官带左义卫亲军指挥使，护驾将军丘岳；一个是八十万禁军副教头，官带右义卫亲军指挥使，车骑将军周昂”。
所以，且不论这掺杂了各种奇怪官名的描述是什么，单把这个“八十万禁军都教头”拎出来说，充其量也就是个高级士官。
北宋后期禁军兵力在60万左右（八十万禁军是宋仁宗时的事了），按照上述几百比一的选拔标准，不说有上千个教头，大几百总是有的。教头从编制上属于无品的中下级军吏，薪俸高于一般士兵，每月也不过1~2贯的样子。
林冲虽然官职不高，但为何在江湖有如此高的声望呢？全是靠他个人的魅力。他正直善良，乐善好施，获得了很高的声望。水浒传里，习惯把官职称呼摆在名字前面，并非强调官职。而林冲也并非依靠官职获得声誉，江湖名望全是靠他个人争取的，端的是一条好汉。
小结
《水浒传》之所以能成为四大名著之一，其思想内涵往往是深邃的，很多内容需要我们去挖掘——
在这个时代，被权贵欺负没有地方说理，官府受到权贵把持。忍辱负重却还要被赶尽*绝，即使是发小，也会因为金钱权势掉过头来给你两刀。风雪山神庙那一晚，林冲明白了，夜投梁山伯。
在这个时代，有钱能使鬼推磨，使些银两就可以明里勾搭他人妻室，还能掩盖一条人命，要不是武松，西门庆和金莲必不会为他们所做的一切付出代价。武松为兄弟报仇，落得发配。
那是最坏的时代，也是最好的时代，是奸臣们祸乱超纲为所欲为的时代，也是英雄群像倒影的时代。有真实，有梦想，有热血，有情怀，那些不死的英雄梦想，最终成为我们现在的标杆，让我们漆黑，让我们沸腾。
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