祈孩
生儿育女是人类繁衍、家族传承的根本,是每个家庭的头等大事。
现实生活中,有些家庭,婚后儿媳妇久不*,婆婆就领着儿媳妇到观音庙叩拜许愿,祈求送子观音能保佑其家尽快添丁。另一个原因是过去人们受“不孝有三,无后为大”封建思想意识的影响,重男轻女观念根深蒂固,认为女孩不是传后人,所以在没有计划生育的年代里,有的已生有多个女孩,还要继续生下去,不生男孩不罢休。因求子心切,于是也到观音庙祈求送子观音,渴望送子观音能给其家送来男孩,此俗称为“祈孩”。
日久,“祈孩”在民间也就成为了一种习俗。
“送子观音”俗称“送子奶奶”,是一个抱着男孩的妇女形象,旧时中国人,尤其是妇女,崇拜佛教中的观音,在很大程度上是因为相信观音能够送子。故其在民间赢得崇高的威信,观音信仰深入人心。
祈求送子观音送子,有的是儿媳妇自己亲自去,有的是由婆婆或小姑偕同或替代。面对送子观音,摆上香果供品,扶上三炷香,然后虔诚地跪拜磕头祷告,诉说无子之苦,默诵盼子愿望,最后还要信誓旦旦地向送子观音许诺,若能送来贵子会许猪许羊许银钱来还愿。求子后果真如愿以偿,还要到观音庙去还愿。还愿时除了带上求子时许下的猪、羊、银钱等供品外,还要再送去多个泥娃娃,以便其他人家求子时“拴娃娃”。