1991年1月3日夜，中日联合登山队17人攀登梅里雪山，当夜在海拔5200米的三号营地宿营时，梅里雪山发生巨大的雪崩，17人被冰川、积雪掩埋，消失的无影无踪，造成世界登山史上第二大山难。事发后，各级组织、中国登山协会、西藏登山救援队、日本京都大学山岳会等都极为关注，先后派遣多支搜救队伍上山搜救，但都无功而返，即便是中国最好的西藏登山救援队，也只能攀登到2号营地。解放军昆明某部出动了直升机搜索，从空中发现3号营地位置上有大片类似冰雪一样的团状覆盖物，至此指挥部确定那是雪崩，17名队员已经被冰雪掩埋，全部遇难。专家推算，这块雪崩冲下来的巨大冰川，重达30万吨，如此重量的雪崩，损毁力量不亚于一颗小型原子弹，其冲击力相当惊人。
梅里雪山
梅里雪山位于滇藏交界处，处在横断山脉地区，三江并流的峡谷之中。其主峰卡瓦格博峰虽然海拔才6740米，但攀登难度居全世界雪山之首，远比全球第一高峰珠峰难，也比K2峰、南迦巴瓦峰、安纳布尔纳峰以及号称“蜀山之王”的贡嘎山难。一般情况下，海拔在7000米以下的山峰是不被登山界青睐的，但梅里雪山是个例外，其难度系数名列第一。迄今为止，梅里雪山还是一座处女峰，虽然从1902年开始，各国登山队都先后攀登过它，但无一例外，全部以失败告终。
遇难战友追悼会
2001年初，云南德钦县人大常委会通过决议，以立法的形式做出规定：禁止任何人、团体、组织以任何理由攀登梅里雪山。因此至今20年过去了，再没有公开的登山队伍攀登过梅里雪山，但是依然有冒险者偷偷地绕过检查站私自进山试图攀登的，但不是遇难就是失踪，至今下落不明，如云南登山家高家虎，2010年从山脚下的雨崩村偷偷进山，异想天开地试图攀登梅里雪山，结果是失踪，至今杳无踪迹，连遗体都没有找到。
找到一个遇难者的遗体
那么，梅里雪山为何如此难攀登呢？它不过才区区6740米而已。其实，攀登雪山难易程度并不是只看海拔高度，还有很多其他因素的影响。珠峰虽然最高，但它在全世界的高峰中攀登难度垫底，比如第二高峰乔戈里峰，还有贡嘎山、公格尔峰、托木尔峰、慕士塔格峰等，都比珠峰难。珠峰海拔最高，但它高达雄伟，底座很大，从而坡度很缓，除了途中有两三处难点(如“中国梯”）外，其他的都不在话下，且攀登珠峰路线有多条，技术上很成熟，至今已有近万人次登顶过珠峰。珠峰大本营海拔5200米，汽车可以直接开到，牦牛运输可以上升到6400米处，就是说，攀登者实际攀登的高度只有2400多米，况且还有夏尔巴向导跟随。而梅里雪山就难多了，它从海拔2300米处的澜沧江边开始，几乎每走1公里，海拔就上升400米，垂直落差大，步行旅途远，从山脚下的阔叶林、针叶林、绿色植被，往上逐渐过渡到雪线、冰川，其中对攀登者的体能具有很大的考验。
