挑选德牧其实比很多人想像的要复杂得多，市面上看上去象德牧的狗狗也许不一定是你想要的那“一种狗”，这是因为德牧本身的命名、种类、分支、以及近亲很多。
今天我们在美国见到的shepherd，主要分属于3个lines（系）：德国系，其它欧洲系，以及美国系。
今天先说德国系
良好的德国系狗狗们都应该获得SV（German Shepherd Dog Club in Germany）认证。允许被breed(繁殖)的狗狗都必须遵照严格的（German Shepherd breed standard德国牧羊犬品种标准）规则进行挑选和测试。
首先，这些狗爸狗狗妈们必须获得hip certification（髋关节鉴定），确保都有健康的屁屁；
其次，必须获得一定的working title（工作犬头衔），即必须具备相当的工作能力 （Schutzhund title或者同等title。“Schutzhund”，德文“护卫犬（protection dog）”的意思）。它们的性格稳定性也必须通过相关认证。
最后，就是它们必须通过所谓AD体力测试（endurance test耐力测试），就是说要一口气跑下12 mile（英里）的远距。
早期的德国系狗狗统统一样，都是working dog，体征上完全看不到现代德牧的弓背跟斜胯（如图。“Sieger”，德文，“winner”的意思）。
二战后分化成了两支：
一支，是留在西德的狗狗，所谓“西德犬”（west line ），很快被人为培养成working line（工作犬）、show line（观赏犬）；
另一支，是战后留在东德的狗狗，被称为“DDR” german shepherd （东德犬）。东德犬一直没有派生出show line。
PS：
什么是DDR？德牧中西德牧羊犬和东德牧羊犬有什么区别？
虽然它们是同根同源，但是第二次世界大战后，德国分裂为东德，西德，柏林墙建立,当时东德政府禁止人民和西德自由贸易以及接触东德以外的世界，并且成了德牧繁殖办公室，严格筛选种犬与服役犬，禁止一切外来犬只影响德牧血统，包括西德牧羊犬
东德就是DDR（DeutschesDemokratische Republik德意志民主共和国）！
所以东德牧羊犬简称就是DDR！
优秀的东德牧羊犬绝大多数服役与边境，那个时候东德牧羊犬经受了常人无法想象的军事训练，当时服役犬为了保证凶猛度，10天只喂一次！
而西德在此期间，虽然尊重德牧的基本职能：工作，警卫，但是更注重外观，一代比一代漂亮，繁殖以外观决定方向，毛色越来越深，嘴巴越来越宽！！
西德牧羊犬与东德牧羊犬（DDR）它们在体型，毛色，性格以及工作性能有区别的
西德牧羊犬（注重外观）：国内常见的即为西德牧羊犬
颜色：黑红，黑棕色为主
性格：比东德牧羊犬温顺
特点：弓背，个头大，黑脸，黑背，毛厚，性格比东德温顺，服从性强，适合家庭护卫犬，伴侣犬
东德牧羊犬（DDR）：诠释了最基本最朴素无华的职能——工作
颜色：灰狼色和黑色为主
特点：平背，精干紧凑，强壮，凶猛，意志强，更注重工作性能，不推荐做宠物犬
近年来有人认为西德牧羊犬大弓背，髋关节遗传问题，以牺牲工作性能能追去观赏性，是一种退化，深受诟病但是西德外观漂亮，性格温顺，给喜欢德牧的普通家庭带来福音，可以担任伴侣犬！
而热爱德牧的一部分人认为狼一样的东德牧牧羊犬（DDR）才是极具工作犬的潜质,才是正真的德牧！！
西德犬又被称作“High Lines”。
它们在今天的德国（乃至世界各地）非常受欢迎。
西德working line（工作犬）的狗狗培殖需要相当挑剔小心，严禁近亲繁殖(inbreed is forbidden)。Breed(繁殖)的时候挑选工作能力强的狗狗进行breed(繁殖)。因此培殖出的狗狗体力好，运动量大，在适当的时候能变的很aggressive（好斗）（注意：好的working line的狗狗性情应该是相当稳定的）。这种狗狗的生活中如果没有一个好的pack leader（管理者），没有目标跟任务，或者不允许它们大负荷运动、永远不允许显露进攻性，对它们来说都是折磨。所以working line的狗狗一般不推荐做宠物。
西德show line（展示犬）的狗狗被一些人认为是德牧"退化"的表现之一，这里的"退化"，主要指工作跟行动能力方面，同时也是指inbreed(近亲繁殖)在show line dogs培殖中的盛行（有待核实）。不过这一系的狗狗在德国进行breed(繁殖)的时候仍然需要依照严格的SV条例，并获得title。
在外表的区别上，working line（工作犬）的狗狗显得精干紧凑，毛色以深色为主：sable（黑青色），纯黑，以及bi-color（黑色为主的双色）都十分常见。也有少数狗狗是black and red/tan（黑色跟红色/棕色各一半）。
而show line（展示犬）的狗狗个子较working line的大，毛厚。banana back（弓背）明显，（不喜欢的人称它们为roached back/“蟑螂背”，被看作是show line dogs缺点之一），毛色以黑红、黑棕色为主（由于跟纯黑、青黑这种深色有差别，因此被批评说是退色的line）。
Show line的狗狗让很多专业人士痛惜德牧品种退化的同时，却给喜欢德牧的普通家庭带来福音。因为show line的狗狗性格上比较温和（也被当作是show line dogs的缺点），所以可以当作宠物犬。不过无论是working line还是show line的德牧，它们都是很活泼的狗狗，需要运动。
那么什么是东德德牧呢？
据说以前东德德牧的血统证书上有DDR三个字母的图章，后来两德和并后，大家就用“DDR”来称呼东德德牧。原始的东德狗狗，从外貌上看，骨骼粗壮、头颅比较大（公德牧），毛色深。它们意志强，性格凶悍，是理想的工作犬。但是很多人表示，现在真正的东德德牧已经不存在了。那些号称是DDR的狗狗，实际上是原始东德犬跟后来的西德working line的混血。
呃。。。。。again，我们在提到德国系狗狗的时候（或者繁殖者在提到他们的狗狗的时候），是指：
一，Show line＝西德狗狗，骨骼大小适中匀称。弓背、性格温和、黑红、黑棕色为主。这三点既是优点也是缺点，取决于你如何期待它们了。适合做宠物。
二，Working line＝西德狗狗。针对show line而言。身材精干，青、黑毛色为主。精力旺盛，需要适当的表现凶悍。不适合做宠物。
三，DDR＝东德犬，略等于现在的working line。现在纯DDR已经不存在了。不适合做宠物。
关于德牧血统、分支今天就先讲这么多，我们下期再见！！！
