再来纵向对比近三年，西南大学获得的国家社科基金年度项目立项数。可以看出，无论重大项目还是年度项目总数，西南大学的表现一直呈现明显上升趋势，全国排名也屡次创新高。
3. 自然科学实力
自然指数是一项自然科学研究方面的评价指数，对于评价高校在国际高水平学术成果产出方面具有重要作用。根据自然指数网站最新公布的2018自然指数排名（统计时间节点为2017.6.1—2018.5.31），西南大学位列全国第34、西南第2、重庆第1。
对自然科学的评价指标非常多元化，除了自然指数之外，在国际顶级期刊发表的论文数也很有参考价值。根据艾瑞深中国校友会公布的“2018中国大学CNS论文排行榜”，从2000年到2018年，西南大学在国际顶级期刊《Cell》《Science》《Nature》共发表2篇论文，位列全国第33名，这一表现甚至超过了不少985高校。
当然，论文的被引用度同样可以展现科研实力水平。中国知网是国内发表论文的权威网站，在其公布的“2018中国重点大学高被引论文数排名”中，西南大学位列国内高校第21位，再次赶超部分985高校；高被引论文数量高达10598篇，高被引用论文数量占比14%。
