焦墨用笔要控制得住，如“屋漏痕”，积点成线，不疾不徐，笔有回顾，上下映带，起止无痕，线条沉而质厚，用笔有力，有透纸背的力量感和厚重感，如“高山坠石”，笔在纸上运行，沙沙有声，入木三分。各种笔法如轻重、提按、顿拙、方圆、缓急等，变化中表现出自己的情感。
焦墨的性质决定了用笔方法，以渴笔为主，尤以半干半湿为宜，正如黄宾虹所说:“用渴笔法，最宜腴润“，在运用渴笔的过程中，线条自然会产生丝丝点点，形状各异的白痕，即飞白，飞白的出现使本来枯燥无味的线条产生笔断意连、虚实相生的效果。焦墨线还比较容易起“毛”，这与飞白有异曲同工之妙，有助于产生润泽感。墨线在一波三折中表现出形态美和自然美，形成婉转、灵动、悠扬的韵律。
下笔画线，须先“立意”后，“归乎用笔”，不是线条平铺直叙，而是讲究用笔的意趣、力度、气韵和趣味，它体现画家对线条的认识程度和意境的探索。石鲁先生说:“线化为笔，以立形质，以传神情，以抒气韵，线虽简，然而以其抑扬顿拙之变而化众美”。
山水画常常用渲染的方法，来表现自然山水的纹理和阴阳向背的立体感，以求水墨淋漓之趣，然而焦墨不使用水，所以皴擦代替了渲染，成为焦墨山水画的主要笔法，想要使画面达到“干裂秋风，润含春雨”的效果，皴擦成了焦墨画的关键。画家在皴擦中应突出“笔触”，用笔力求稳健、含蓄、雄浑、古拙、自然，通过笔触的变化，增加皴擦的质感，来表现苍润的山体和丰富的山石肌理。
用焦墨勾勒线条，尤其是长线条，要做到浓淡变化尽在一笔之中，笔锋含墨量多，下笔重缓，则墨显得浓黑，笔锋含量量少，下笔轻疾，则墨显得淡，这完全是功力所至。
画家必须依据自己对自然物象的理解和感受，运用不同的线条形质和不同的皴法来作画，使线条异常丰富，有的刚正挺拔、有的婀娜多姿，有的豪放不羁，有的纤细柔媚，笔法贯穿于线条中。为此，线条既是作者的造形手段，也是传情的工具，更是情感的渲泄、感受的喷发，在线条皴擦中自然表现了作者的笔法和情感。
三、焦墨墨法
传统说法，墨分:“焦、浓、重、淡、轻五色，焦为其中一色，焦墨比浓墨更黑，为五色之首。历代的画家总结墨法有:“浓、淡、破、积、泼、焦、宿“七种墨法，焦墨法只作为传统墨法中的一种，故有人说，焦墨中只有笔法而无墨法。其实不然，焦墨本身至少可分七个色度，即有墨点、墨线、墨块、墨灰(快速擦过的焦墨边缘处，或较薄的部分)，灰色(焦墨枯笔中的中锋重笔效果)，浅灰(焦墨枯笔中的侧锋轻笔效果)，中灰(指在浅灰色中偶尔出现的墨点或墨线，其色度介于浅灰与灰色之间)，这焦墨七色的变化极为丰富，充分表现出黑白鲜明对比的极致之美。
积墨法是一种由浅到浓反复交错，层层相叠的方法。这是历代画家最常用的用墨手段和绘画技法。因为山水画表现物象呈艳繁杂，一次成象往往难以达到厚润博达的要求，为了使画面更加厚实、凝重，故积墨法是山水画家必用之法，可以说，不用积墨法难成山水画。而不掺水、不加色用纯焦墨渴笔作画，此法显得更为重要，焦墨画就是依靠积墨法来呈现前面所述的七种墨色，以表现出画面的虚实、聚散、疏密、浓淡、阴阳向背等层次的变化，前面呈现丰富多彩的画面就是用积墨法来完成的。所以积墨法是焦墨画最基本的墨法。
积墨法的特点，必须前一遍墨干后再画第二遍，才能使画面黑色层次分明，元气淋漓，浑厚华滋，行笔要灵活，无论用中锋还是侧锋，笔线都要参差交错，聚散得宜，切异推叠死板，要注意第一遍墨色和第二遍墨色之间的差别，以看得出笔痕，既要浑然一体，又要有笔迹可寻。
