1937年12月27日，日军一部攻陷归仁镇；27日，济南失守，日军由博山、莱芜进攻泰安；1月1日，泰安落入日军矶谷师团之手。济南失守，致使北段津浦路门户大开日军随时可以南下长驱直入，徐州岌岌可危。要知道，徐州市南北大动脉津浦线和东西大动脉陇海线的重要枢纽，战略地位极为重要。
韩复渠弃城而逃，最终被蒋介石枪毙，可他不战而走的后果导致中国军队失去了黄河天险，直接暴露在日军的枪炮之下，给中国军团带来了重大危机。此时，日军华北方面军联合南京日军，将目光投向了徐州，南北日军一旦汇合，将对中国造成贯通合围之势。第5战区总司令李宗仁丝毫不惧，既然日本敢来，那么就在徐州给日军以痛击，毕竟在他手里还握有一张除了他自己任何人无从知晓的谍报王牌。
1938年2月，夏文运秘电李宗仁：板垣师团子胶济线进军蒙阴、沂水等地。得此情报，李宗仁料到板垣师团是要进攻临沂，于是命令庞炳勋军团开往临沂进行堵截。庞炳勋军团下辖5个步兵团，和板垣师团浴血奋战一月有余，至3月中旬，渐渐抵挡不住号称“陆军之花”的板垣师团，不得已向李宗仁求援。
可此时，南北战线均有战事，战线吃紧，李宗仁手上已无兵力可以支援。值此关键时刻，夏文运送来了决定性的情报，电报上只有短短几个字：日军北动南不动。看到这则情报，李宗仁迅速抽调张自忠将军的第59军北上，与庞炳勋合兵一处，在临沂歼敌3000余名。
3月23日，日军第十师团与台儿庄守城部队孙连仲第二集团军池峰城第三十一师骑兵连在台儿庄以北康庄附近交手，台儿庄战役正式拉开序幕。
24日，在飞机大炮配合掩护下，日军出动两千名士兵猛攻台儿庄，其中两百人突破北墙，冲入台儿庄内，被中国守军全歼于此，真是大快人心。25日，中、日两军在台儿庄北部的刘家湖血战一夜，双方均伤亡惨重。
27日晨，日军炮轰台儿庄北门，守卫北门的181团3营官兵全部牺牲，300多名日军疯也似的地冲入城内，和中国军队开启了惨烈的拉锯战，持续多日。
1938年3月27日，得到增援后的日军对台儿庄城发动第3次攻击。日军炮轰台儿庄围墙，北城墙被炸塌，小北门亦被毁，守卫小北门的181团3营官兵牺牲殆尽，300多日军突入城内，与中国守军展开了激烈的巷战。有兴趣的朋友可以看看纪录片《台儿庄战役》，非常详细而且惨烈，尽管日军占据了台儿庄的三分之二，但坚守在南关一带的中国守军至死不退，死守阵地，目的是为了帮助外线部队完成对日军的反包围，他们是真真切切在用生命捍卫中国土地。
28日，日军自台儿庄西北角切入，谋取西门，以切断中国守军第31师师部与庄内的联系。师长池峰城亲自指挥，命令以强大炮火压制敌人并组织敢死队，数十名敢死队员与日寇肉搏，一时间血肉横飞，用鲜血捍卫我中华尊严。
