生肖起源于原始时代的动物崇拜。在几千年漫长的发展衍变过程中，生肖被不断赋予更多的内涵，不仅成为了一种形象生动的纪年、纪月的方法，更与天文星相和人类的性格结合起来，构成了十分独特的十二属相。因此，生肖是中国传统文化中一种相当古老而神秘的民俗文化事象。
人们对动物的崇拜不仅仅局限于十二生肖本身，甚至很多植物也被人类爱屋及乌地冠上了生肖动物的名字。有趣的是，这些“生肖植物”的性格特性与生肖动物本身往往又有着很大的反差。下面，就让我们，来看看植物中的生肖们都有怎样的个性吧。
潇洒大方的“鼠”植物老鼠这种动物一直不太受人欢迎，因为它的样子贼头贼脑的，实在叫人不敢恭维。与之相映成趣的是，绝大部分以“鼠”命名的植物，都还长得蛮大气、蛮潇洒的。
原产在北半球温带地区的落叶小乔木或大灌木植物鼠李，株高可达10米，树皮灰褐色，叶对生于长枝上或丛生于短枝上，形态十分大气。这种“鼠植物”广泛分布于东北、河北、山东、山西、陕西、四川、湖北、湖南、贵州、云南、江苏、浙江等地，在温暖地区常作观赏树栽培。
仙人掌科的鼠尾掌原产于墨西哥及中美洲，茎细长匍匐，多分枝，在岩石或大树上悬垂着生，长度可达2米，披挂下来的姿态非常潇洒。春季盛开的花朵呈粉红色，夏秋结出的球形浆果鲜红夺目，是一种很好的室内花卉品种，适宜盆栽，也可作吊篮。
除了上面提到的这些生肖植物外，植物界以动物名称来命名的还有很多，水里、陆上、空中等各类动物的名字都被拿来借用过。如“水里游”的水蜈蚣(莎草科)，“陆上跑”的金钱豹(桔梗科)、千里马(瑞香科)，“空中飞”的天堂鸟(亦名鹤望兰，鹤望兰科)、翠雀(毛茛科，又名鸽子花)。
但无论怎样命名，我们通常很容易辨别出它们的植物身份，因为它们的名字中通常都带有“藻”、“草”、“花”、“木”等字眼。
妖娆婀娜的“牛”植物在人们的印象中，牛是一种憨厚老实、力大无比的动物，可是你知道吗，在植物中，也有几种“牛植物”，如牵牛花、紫金牛、牛大力、牛蒡子等等，却个个都长着一副纤弱妖娆、婀娜多姿的模样，与动物中的“牛”形象实在是有点南辕北辙。
最妖娆的“牛植物”当牵牛花莫属。
这种旋花科牵牛属的一年生蔓性缠绕草本花卉，有着细长的蔓生茎，长度可达三四米，上面还长满了短短的刚毛。这种独特的构造，使之可以轻盈地缠绕着篱架向上生长，演绎出一幅幅婀娜多姿的美丽景象来。
牵牛花的妖娆不仅体现在它的茎蔓上，更体现在它那形如喇叭、鲜艳美丽的花朵上。原产于亚洲和非洲热带的牵牛花品种有60多种，花型变化多样，花色丰富多彩。春夏之际，每当晨曦微露，点缀于绿叶丛中的花骨朵儿便含着露珠冲天绽放，尽显妩媚。
