鲤鱼在我国是传统的吉祥物，无论是烹饪食用，还是钓鱼人都喜欢把鲤鱼作为目标鱼。春秋时，孔子的夫人生下一个男孩，恰巧有人送几尾鲤鱼来，孔子“嘉以为瑞”，于是为儿子取名鲤，表字伯鱼。由此可见，以鲤为祥瑞的习俗，在春秋时就已经很明显，更早的周朝也有兴有鸟、鱼之瑞的记载。
而黄河鲤鱼，更是其中的佳品，在市场上的价格较高。但比较奇怪的是，在北方堪称美味的黄河鲤鱼，在南方的居民眼中并不是什么稀罕物，极少有人会买。有一个非常有趣的事情，以前在丹江口水库，通过钓鱼就能分出是南方人还是北方人，凡是专门钓鲤鱼的大多数是北方人，钓翘嘴、草鱼为主的，多数是南方人。
黄河鲤鱼虽然名声在外，但其实这里面鱼目混珠的现象很严重。民间把黄河鲤鱼的特征定义为：金鳞赤尾，体型梭长，没有土腥味，肉质紧实，农业部还专门制定了黄河鲤鱼的行业标准。
问题在于，只是对黄河鲤鱼外观性进行了量化描述，对产地并没有做出指定，那就说明只要符合这个外观都可以叫做“黄河鲤鱼”。麻烦就来了，符合这个外观的鲤鱼太多了，陕甘宁、河南、山东，包括内蒙古都打出了黄河鲤鱼的这块招牌，可到底谁才是真正的黄河鲤鱼，北方人都无法分清，南方人就更不了解黄河鲤鱼了。
其一、南方的鲤鱼因为生长环境的原因，口感相比北方鲤鱼较差，肉质松散，腥味重。这可能跟南方温度较高有关，在北方鲤鱼冬天基本接近“冬眠”状态，而南方哪怕三九天也可以钓到鲤鱼，所以二地鲤鱼的生长周期不同，同等大小的鲤鱼，南方可能只需要1年即可长成，北方则需要2、3年，那么自然口感不同。
其二、南北饮食习惯不同，相比较北方来说，南方尤其是湖北、湖南、包括西部四川、贵州等地，口味极重，我来武汉居住4、5年了，至今还适应不了很多菜肴，不提红油火锅，就是早上一碗牛肉粉都有非常多的佐料，经常造成我拉肚子。而我们内蒙味道极好的手抓肉，我请武汉的朋友一起吃，他们则认为过于寡淡。因此并不适合大量佐料制作的鲤鱼，在南方没有市场也就容易理解了。
其三、南方鱼种丰富，青鱼、草鱼、鳊鱼、翘嘴、红尾、鳜鱼、鲮鱼等等数不胜数，更不要提名贵的刀鱼、胭脂鱼等，可选余地非常大，相比较这些鱼种，鲤鱼显得就没什么特别之处，这点我认为可能是南方人不吃鲤鱼非常重要的一个原因。
至于认为鲤鱼是发物的说法，倒是一种误传，北方也认为鲤鱼是发物，对于正常人来说，发物并不是很大的一个事情，南方人不吃鲤鱼的原因我觉得还是上述3点更靠谱些，有趣的是，我用类似酸菜鱼的方法做锅底，将鲤鱼切片后，涮着吃，请武汉朋友尝试过，普遍反映口感不错，看来跟饮食习惯有很大原因。
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