养蛐蛐儿的乐趣在于它们的厮斗与鸣唱。旧时每至秋天斗蛐蛐儿便成为四合院里普遍玩乐的习俗，上至王公贵族，下至平民百姓，都有斗蛐蛐儿之好。但一般的北京人大多斗而不赌，斗的就是一份乐趣，即使挂点儿“饷儿”也不过是一包烟、半斤“杂拌儿糖”而已，极少有大赌的。
蛐蛐儿斗时讲究用夹、钩、闪、躲墩、抱、箍、咬、掐、滚等“招数”。养蛐蛐儿需要盆，斗蛐蛐儿也需要盆，且极讲究。四合院里的普通百姓多用木笼、竹笼饲养，斗的时候多用澄泥盆或陶罐。蛐蛐儿的一般拼斗并不引人入胜，而好的蛐蛐儿则不然，其称谓也美：翅震大将军、红须元帅、巨无霸、无敌王、花斑豹等等。
蛐蛐儿虽小，但讲究也多。同样是斗蛐蛐儿，在四合院里也分三六九等。最下等的不过是几个小孩子蹲在自家的院子里或门道里斗蛐蛐儿取乐。装的器具无非是搪瓷瓦罐、玻璃瓶，所有的蛐蛐儿也不是什么上等货色，多是自己逮来的棺材板儿、老米嘴儿。中等是一些文人在家中斗蛐蛐儿，以娱乐为主，以蛐蛐儿会友。上等的是达官贵人，多在四合院中设案，请些贵友贵客聚会，以博雅趣，但斗时多挂赌局。
中秋前后，是四合院里斗蛐蛐儿的高潮，两只小小蛐蛐儿的拼斗，能引来十几人围观和喝彩。得胜的蛐蛐儿震翅鸣叫，主人顿觉脸面增光。若平分秋色，数战未决胜负，主人则拱手言和。小小的蛐蛐儿为四合院里带来无限的乐趣。
油葫芦
油葫芦又名结缕黄。此虫属直翅目蟋蟀科。体长20~30毫米，宽6~8毫米，触角褐色，长20~30毫米。体色有黑褐色、黄褐色等多种，它浑身油光闪亮。头部黑色，呈圆球形，颜面黄褐色，从其头部背面看，两条触角呈“八”字形，触角窝四周黑色。前胸背板黑褐色，有左右对称的淡色斑纹，侧板下半部淡色。前翅背面褐色，有光泽，侧面黄色。尾须很长，能超过后足股节，色较浅。雌虫的产卵瓣平直，比后足股节长。
油葫芦与蛐蛐同属蟋蟀，但颇有差别，又名结缕黄，由于其全身油光锃亮，就象刚从油瓶中捞出似的，又因其鸣声好象油从葫芦里倾注出来的声音，还因为它的成虫爱吃各种油脂植物，如花生、大豆、芝麻等，所以得”油葫芦”之名。油葫芦个头较大，而且尾部中间多了一根翅膀形成的刺。
