研究者选取了220名年龄在18-60岁之间的患有背部疼痛和坐骨神经痛的患者。在这些参与者中，在过去的三个月内都在同一家医院就诊，同时他们平均经历了长达一个月左右的背部疼痛。
研究者将其分为两组，分为物理治疗组和对照组。
前者的患者接受了为期四周的有效物理治疗，所谓物理治疗是指物理治疗师针对不同患者对治疗方法进行量身定制，主要使用锻炼和按摩的手法；
而后者则不予进行任何治疗，但保持活跃状态。
患者分别在四个星期、半年、一年之后对他们的疼痛程度以及对日常生活的影响，譬如生活自理能力、社交活动能力等。数据表明，在初次就诊后即完成物理治疗的患者残障率均低于采取观望治疗方法的患者。
显然，两组患者的治疗差异十分显著。这说明，物理治疗对于背部疼痛患者的早期治疗具有重要的临床意义。因此，对于背痛的患者，及早地进行干预，患者的病情将得到更好地恢复。
延伸阅读：“肩痛”就是肩周炎吗？医生提醒：当心癌症，这3种情况别忽视！前文讲到，肩痛是临床上最为常见的关节疼痛之一，这给很多患者造成了一种错觉：“只要是肩痛，就一定是肩周炎。”其实这种认识并不准确，研究表明，当患者体内出现癌变时，癌细胞的扩散转移将诱发肩部疼痛。
部分胸膜间皮瘤患者早期时可出现肩痛症状。间皮瘤是癌症的一种，多发于覆盖在内脏器官表面的薄层间皮组织，最为常见的被影响区域是腹部和胸壁的胸膜，在临床上被称为胸膜间皮瘤。
曾经，来自波兰的科学家在研究中发现部分间皮瘤患者出现了肩痛的症状。因此，肩膀痛并非完全是因为关节问题，也有可能是患上了癌症。
肺上沟癌也可引起患者的肩部疼痛。研究表明，肺上沟癌最常见的首发症状在于臂丛、壁胸膜、筋膜，第一、第二肋骨等部位受到癌细胞的侵犯可能会导致尖锐的后肩痛，同时患者的腋下或肩胛下区域也可能出现疼痛，并且疼痛还会向头部、颈部、胸部等部位扩散。
骨转移癌也可导致肩痛。研究表明，当癌症出现骨转移时，癌细胞经常转移至肩部、膝关节等部位，因此患者常常会引发肩痛，却往往被误认为是关节疾病。
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