在农村，家家户户都有几个咸菜坛子，喜欢吃咸菜的人家甚至能有十几个大大小小的咸菜坛。咸菜坛里的内容随着季节的变化及时更新，在笔者家乡，洋姜、芥菜叶、萝卜干是咸菜坛里的常客，这几年又多了一样新的食材，成了大家腌咸菜的新宠，它就是螺丝菜。
在北方尤其是东北，螺丝菜是很常见的植物，或者说野草。因为它在野外通常一长一大片，繁殖能力超强，人们可以只收不种，年年挖都挖不完，算得上是一种“宝藏”植物。用它来腌咸菜非常好吃，口感好又下饭，如今在国内很多农村都有种植。
螺丝菜顾名思义，长得像螺丝，一圈一圈的也像个蚕宝宝。螺丝菜是草石蚕植物的地下块茎，这种植物有一个特点，只有留有一点根须，第二年就会长满一片，生长速度快，产量也很高。甚至于在某些果园荒地还成了具有危害性的野草，果农很烦恼，因为怎么铲都铲不干净。
它是多年生的植物，说明白点，意思就是种一次就不用管了，年年都会结果，就和洋姜一样，非常省事。它的学名叫做地环，在别的地方也有人叫它地藕、甘露子、地留子、宝塔菜、地葫芦等名字，是腌制酱菜的上好材料。
用它来腌制酱菜是一绝，腌好之后的口感脆脆的，十分鲜嫩，入口无渣。它有个别名叫“姜不辣”，像生姜，但是没有生姜的辛辣刺激味道，只保留了脆爽，很多人小时候都非常爱吃。种植螺丝菜不用好地块，它的生命力顽强，随便种在什么犄角旮旯的地方都能活，村里的老人喜欢把它种在田埂地头，不占地方，方便采挖。
等它的地上植株部分枯萎了，就可以用锹去挖了。它的地下部分有很多根须，需要一颗颗摘下来，然后把根须去掉，洗干净之后就可以准备腌制了。在北方喜欢用它做酱螺丝菜，南方的腌制方法更多，甜辣味的、酸辣味的、糖醋味的，看各人的喜好。
螺丝菜腌入味了之后味道相当好，不过腌制螺丝菜还有点麻烦。首先是清洗的过程很繁琐，因为螺丝菜的一圈圈的，泥土容易藏在缝隙中，如果是沙土中挖出来的还比较容易清洗，其他土质中生长的螺丝菜中泥土较多，要用刷子一颗颗刷，最好用干净的牙刷来刷，会洗得比较干净。
洗完还得接着晾干，之后用盐腌制一下，抓出水分，然后再用酱油、醋、糖、辣椒之类的调料。一般腌制20天左右就可以吃了，如果是直接用泡菜水泡制的，那四五天的时间就能吃了。
除了做咸菜，螺丝菜也可以当蔬菜吃，有“土参”的美誉，是药食两用的食材，可以清热消渴，有一定的药用功能。炒着吃味道不错，有淡淡的甜味，口感也比较脆。
读者朋友们，你们的家乡是否有螺丝菜这种植物？还有哪些吃法？欢迎留言评论交流！
