更主要的是，在封建时代，男权是正统，女子干政本来就为士大夫不容。特别是宋朝后期之后，女子无才便是德成为社会主流价值观。抹黑刘娥迎合了社会的主流思潮。
另外，传统的文学作品都是脸谱式形象，非黑即白。
在文学作品中，包拯被塑造成万人敬仰的一代明相，与此相反，潘仁美、陈世美、刘太后等一系列相关人物被黑成大奸大恶。
真正的太后刘娥却是一位非常了不起的女性，正如仁宗所言，平生分明。她的一生传奇而励志。
首先是生世离奇，从歌女到银匠之妻到改嫁皇子。
刘娥（969年—1033年）祖籍山西太原，祖父是五代十国时期的大将军，父亲刘通在宋太祖时任嘉州（今四川乐山）刺史，迁至成都。不过刘娥出生不久便父母双亡，寄养在外婆家。
刘娥天生丽质，长大后成为一名歌女，同时还善于打鼗（一种类似拨浪鼓的乐器），后来嫁给当地的一名银匠龚美。
龚美带她离开蜀地到了京师汴梁谋生，刘娥在街头打鼗卖艺，帮丈夫承揽生意。被当时的皇子赵恒（后来的宋神宗）看到，并一见钟情，于是买到府中做了侍女。
那时刘娥15岁，貌美聪慧，很快成了赵恒的专宠。此事被传出之后被认为有辱皇家名声，宋太宗责令赵恒将刘娥赶走。
赵恒哪里舍得，后来想出了一个瞒天过海之计，暗地里把她送到亲信幕僚张耆家，对外声称已经将刘娥送回四川老家。
公元997年，真宗即位，很快就把刘娥接到皇宫。先封其为美人，不久晋为德妃。这时据初次见面已经有15年之久。
人到中年，韶华已逝，真宗不仅没有忘记，反而是情深如初。刘娥怎么做到的？
原来在那些被金屋藏娇的日子里，刘娥饱读诗书，她本身颇具天赋，记忆力超强，再加后天努力，极大地增长了自己的见识和才干。
所谓腹有诗书气自华，可以想见，此时的刘娥越发地光彩照人，见识非凡，在宫中自然是出类拔萃，得到皇帝的赏识。
十年后，原皇后驾崩，真宗欲立刘娥为后，但寇准等重臣坚决反对，理由是“刘娥出身微贱，不足以做一国之后”，只好作罢。
后来，刘娥的侍女李氏受真宗宠幸，生下了当时唯一的皇子（仁宗），在真宗授意下，刘娥就将这个孩子作为己出。
