山东是人口大省。根据第七次人口普查数据，山东省现有常住人口约为1.01亿，比第六次人口普查的数据多了570多万人。由于山东经济发达，山东的城镇人口要多于农村人口，6400多万对3700多万，而且城镇人口还在增加。
山东省下辖十六个地级市（含两个副省级城市，下同），基本上都进入全国GDP排名百强。山东省的地级市，只有一个泰安市的人口增长率是负数，但也可以忽略不计，因为只有-0.4％。
和广东、辽宁一样，山东省也有“双璧”城市。省会济南和海滨城市青岛的“竞争”全国闻名，并驾齐驱。这两个城市的人口增长率也是全省最高的，青岛为15.57％，济南为13.44％。
从哪方面讲，山东省的存在感在全国都位居前列。论历史，姜太公开齐国之先，周公开鲁国之先。论文化，孔孟二圣垂范千古。论经济，山东常年排在全国前几名。论旅游，一个东岳泰山就足以傲视天下。论城市地位，济南和青岛都是副省级。
山东与河北、河南、安徽、江苏接壤，北接渤海，东接黄河，隔海北与辽宁省、东与朝鲜半岛相望。
山东不但在现在有巨大的存在感，在古代也是。不过有一点区别，古代的山东更多的是指地理概念。古人经常把崤山以东、或太行山以东称为山东，这个地理概念包括现在的山东省。山东省的定名源于金世宗完颜雍大定八年（公元1168年），金朝在今山东境内设立了省级的山东东路和山东西路，此后山东之名沿用下来。
山东省的历史当然要早于山东定名。先秦时，黄河流域是非常成熟的经济带，立国于山东的齐国无论是在春秋或是战国，都是超级大国之一。
