淝河景观
我们再来审视一下这两支部队的整体情况：
论军事素质：东晋北府兵经过七年的严苛训练，战斗力极强；前秦军不说那些外族的杂牌军，前锋军团算是苻坚的氐族嫡系，但王牌军去了西域，现在是“民每十丁遣一兵”，这些民兵训练有限，不少人都是初上战场，其战斗力自然要弱很多。
论士气：东晋军要保家卫国，当然同仇敌忾，斗志昂扬；前秦军虽然人多，但刚经历了洛涧之败，士气受到明显影响。另外，前秦军经过长途跋涉，立足未稳；而东晋军以逸待劳，士气如虹。
在指挥上：前秦倾巢出动，苻坚一意孤行，“愎谏违谋”，再加上苻融本就反对伐晋，慕容垂、慕容暐和姚苌等人又各打各的算盘，所以整个指挥体系不是一个坚定团结的班子。苻坚虽是主帅，之前统一北方的仗基本上是王猛带人打的，他的作战经验并不丰富。一开始盲目自信，玩什么“投鞭断流”。在洛涧之败后，他登上寿阳城楼，望见晋军“部阵齐整，将士精锐”，又被吓得“草木皆兵”。 反观东晋一方，主将有能，指挥若定，临危不乱，上下齐心。
在这样的基础上，前秦军虽有绝对数量，但不能转化为绝对优势。
决战开始，晋军胆气很盛，在前秦大军尚未全部到位之前要先挫其锋芒，打蛇就打苻坚所在的蛇头。
谢玄派人对苻融下战书：“你们大老远跑来，却占住河对岸结个阵，是不想跟我们开打吗？你们稍往后退一点，拉开个战场，咱们好好打一仗，你我坐阵观战，不亦乐乎！”
说的就跟打游戏一样轻松。前秦的人一商量，也想耍个鬼心眼儿。苻坚想趁晋军半渡而击，苻融也以为然。
于是，前秦军开始后撤，哪里能想到一撤就撤得稀里哗啦，阵脚大乱，有人乱喊：“前军败啦！”这下全军都开始溃退。苻融一看急了，纵马冲入乱军中，试图维持秩序，不幸堕马被*。士兵一看主将都死了，更加惊慌失措。
