事实上，西湖里种草和岸边种草完全不一样，需要一定的环境条件，比如说湖底土壤的条件就非常关键。
“如果湖床很硬，还需在上面铺一层介质，才能使土壤具备让水草着床的条件。其次是水体透明度，由于植物生长需要进行光合作用，较高的水体透明度能让植物接受更多的光照。”
因此，最早的试验区选在水域整体透明度较好的杨公堤以西水域。
经过多项实验与研究，最终决定采用密集种植的方法，让水草种下去形成群落，可以取得较好的成活率。
每年3月至4月，西湖水域管理处的工作人员还会根据实际情况对湖底沉水植物进行补种。如今，当年种下的一株株种苗，已能自我扩繁、演替。
3】夏天是观赏水下森林的最好时候，欣赏的时候别忘了背后的付出
陈幼义是从西湖水下还没有一根水草的时代来到西湖做管理和养护的。
当时的茅家埠水域有点酱色。
水底很少见到小鱼小虾，没有水草，多是富营养的淤泥。
种植水草就是为了改善水质。
2012年，七八个人一片水域，正式开始种植沉水植物。
初次实验，困难很多。“那一年也是4月份。”陈幼义回忆，最初是像插秧一样，工人穿着防水工作服，跳进水深到胸部位置的水域，手插水草。
没想到，第二天一看，浮起来一大片。
大家又尝试了抛掷法等10余种方法，但都收效不大。
几个月后，陈幼义终于摸索出了模块式种植的办法，这种方法既能防止鱼类干扰，又能让植株扎根快生长好。
“那些沉水植物都是宝贝呀，我们用泡沫箱装着，送海鲜的冷藏车小心放好，一点点从市场上运来，等种下去，每一天都去看长势，及时清理，让水草长得更好更壮。”
西湖里种水草的这些年，几乎可以用“屡战屡败屡败屡战”来形容。
“夏天最热的时候，水底下比头顶上温度更高，也得下水去捞那些可能会吃掉水下森林的鱼。冬天最冷的时候，衣服裤子结冰了，也要下水，得伸手进去把烂掉水草捞掉，不能停的。”
每天，陈幼义坐上小船往水草多的地方划，有垃圾了，赶紧清掉。有些水草长太高，蹿到水面了，远看脏乎乎一团，不好看，修剪掉。一不小心被鱼啃掉的断枝、衰败了的枯枝，也要清。再看看哪里长势不好，就赶紧补种下去。
就这样，一晃10年。
陈幼义说，现在好多了，西湖水下森林已经形成了一个良性循环：水草生长带走了湖底的淤泥富营养，清清爽爽的湖水里迎来了更多的动植物安家，像河蚬、三角帆蚌、黄蜻稚虫等，都是爱干净爱到不行的小动物，只有水草长得好的地方才找得到它们。
如今的茅家埠湖水清澈，湖底密密麻麻的水草，有高有低，蹿得高的都冒出了水面，手一伸就够到。
“西湖“水下森林”可以吸收水里的营养物质，抑制水藻的生长，也可以阻止上层水体动力对西湖底部的扰乱，有效遏制底泥营养盐向水体释放。水下森林还可以为水生动物提供良好的栖息场所，增加景观丰富度和生物多样性，在固定淤泥，净化水源，改善生态环境等方面做出了很大贡献。”从44岁到54岁，陈幼义特别自豪，水下森林就好比是他的一个孩子，给他带来了很大的成就感，他也希望能把这一份美好延续下去。
夏天是这片水下森林最美的时候，湖底水草摇曳生姿，偶有鱼虾游过。
要说最佳观赏点的话，茅家埠、浴鹄湾、乌龟潭这一片湖西区域，水草种得最早品种最多长得也最好。
西里湖、北里湖（白堤以北一带）也种了蛮多，走在湖边都看得到。
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