火车上的便便去哪儿了？火车的水从哪里来？为什么一到晚上，乘车员要拉窗帘？火车上有多少我们不知道的秘密。
大家对火车最早的印象可能是小时候常坐的绿皮火车，车厢里嘈杂的人声，泡面的味道，以及汗味混杂的各种怪味，坐过一次就终身难忘。甚至很多人认为，绿皮火车之所以气味难闻，是因为卫生间的马桶是空的，直通铁轨。那时的人们排便直接排到了火车外面的地上，味道也串到车厢中。
这个说法有一定依据，当年的火车是没有马桶的，都是蹲坑，站在上面通过洞口仔细看，甚至能看到外面移动的铁轨。
这是一段漫长的有味道的历史，当时科技不发达，文明意识不强烈，这些卫生问题没有引起重视。而且由于火车是高速前进的，当便便被排到空中，在极短时间内，因为高气压，便便早就被分解和消散到铁轨周围了，所以并没有人觉得这种做法不妥。
直到后来人们意识到，这种做法不仅使得环境受到污染，还会影响铁轨周边居民的生活空气质量。而且这些粪便日久天长会慢慢腐蚀铁轨，增加了铁轨的维修次数。更要命的是，这种方式很容易发生病毒传播，如果在流行病集中爆发的时期，就十分令人担忧了。
于是从2000年开始，铁路部门对火车的卫生间做出了集中整改，安装上了真空集便器，并采用坐便器代替蹲坑。有了真空集便器存放排泄物，避免了排泄物对环境的直接污染。
真空集便器是什么工作原理？具体来说，真空集便器里有一个涡轮，当开启的时候，涡轮通过高速旋转，瞬间使管道内的气压减小，与外面形成一个压强差，将外面的粪便挤压进管道内部，再进入污物箱。这样，只用少量的水清洗管道即可。
