作为由亚足联主办的第2级别俱乐部赛事，亚足联杯2022赛季的小组赛已于6月30日结束，12支球队跻身淘汰赛。在此之前，因中超球队未曾参加过亚足联杯，因此该赛事并未获得中国球迷过多关注。不过随着中超联赛排名积分进一步下滑至亚足联第16位，中超球队将不得不从2024至2025赛季开始参加这项赛事。相比于亚冠联赛，亚足联杯赛产生的排名积分更少，且因附加赛及正赛小组赛无奖金而产生巨大的参赛费用开支，因此对于中超俱乐部队来说这项赛事更无吸引力。
在今年5月1日结束的2022赛季亚冠联赛东亚大区小组赛中，代表中超参赛的山东泰山、广州队在12场比赛中仅由泰山队取得1场平局，余下11场比赛全部失利。按照当时亚足联会员协会技术积分排名，中超以30.449分排在亚足联第15位。因东亚区以及东南亚区另有其他俱乐部球队参加亚足联杯赛，因此其所属会员协会的技术排名积分仍有增量。
随着亚足联杯赛小组赛战罢，部分参赛会员协会的技术积分发生变化。中超联赛的排名下滑至第16位，是因为印度ATK莫汗·巴甘队、喀拉拉戈库兰队均参加了亚足联杯小组赛，前者以2胜1负的成绩获得小组头名，并挺进跨区半决赛，后者也取得了1场小组赛胜利。这样一来，印度联赛技术积分升至33.677分，超越中超联赛的30.449分，排名亚洲第14位。
今年1月，亚足联决定，自2024-2025赛季开始，亚足联将按照每年一分的方式分配未来相关赛季亚冠联赛参赛名额。这样一来，亚足联将于今年底来分配2024-2025赛季亚冠联赛入场券。由于中超排名位列亚足联第16位、东亚大区第7位，因此2024-2025赛季只能获得1个亚冠参赛名额，同时还将被分配到1＋1个亚足联杯参赛名额。
据了解，亚足联杯小组赛与淘汰赛不设奖金，只有获得区域（如东亚大区、南亚大区等）冠军的球队，才可获10万美元奖金；冠、亚军球队将分获150万、75万美元的奖金。需要指出的是，参赛队做客比赛，其差旅等费用全部自理，只有抵达距离主队所在地最近的国际机场后，对方才会承担交通费用。而球队主场参赛，还需要担负亚足联官员的食宿费用。
根据目前中超联赛在亚足联的技术积分排名，中超俱乐部将在2024至2025赛季获得1＋1个亚足联杯参赛名额。按照此前中国足协确定的亚足联俱乐部国际赛事名额分配办法，2023赛季中超联赛冠军得以参加亚冠联赛；2023赛季足协杯赛冠军将参加亚足联杯小组赛；2023赛季中超联赛亚军则需参加亚足联杯附加赛。
由此可见，中超联赛当务之急是认真打好2023-2024赛季亚冠联赛（从明年开始，亚冠联赛改为跨年制），从而避免中超排名进一步下滑。
文/本报记者 肖赧
