利玛窦和李之藻在《坤舆万国全图》中将Russia翻译为“鲁西亚”。日本、朝鲜等国后来沿用明朝《坤舆万国全图》的译法称俄罗斯为“鲁西亚”。1877年俄罗斯领事馆以“鲁”字容易让人联想到鲁钝、愚笨的意思为由向日本政府提出抗议。从此日本将“鲁西亚”一词改译为“露西亚”。因此我们所说的日俄战争在日本方面的史料中被称为“日露战争”。至今日本和朝鲜半岛仍沿袭着“露西亚”这一译法。
从俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯这三个民族的早期历史来看确实是同宗同源，但蒙古人的统治早已使三个民族之间产生了一定的心理隔阂。尽管普京根据俄罗斯与乌克兰的历史渊源强调乌克兰本就是俄罗斯历史上的一部分，可如果站在乌克兰的立场上可能会有完全不同的观点：既然罗斯文明最早的发源地是位于乌克兰境内的基辅，那么乌克兰人当然会自认为是罗斯文明的正统继承者。
当俄罗斯被蒙古人征服时位于如今乌克兰境内的加利西亚一沃伦公国打着“罗斯王国”的名号一直顽强生存到1349年才被波兰和立陶宛瓜分。乌克兰人认为罗斯人建立的第一个国家就是基辅罗斯，所以基辅是“所有罗斯人统治之地的城市之母”。话句话说乌克兰人认为自己才是罗斯正统，而俄罗斯则是被蒙古征服同化过的“白色鞑靼”。当然俄罗斯对这段历史的看法是与乌克兰截然不同的。
俄罗斯认为基辅罗斯确实是罗斯民族的摇篮，后来蒙古西征摧毁基辅罗斯后俄罗斯人北上建立了莫斯科公国，再后来由莫斯科大公国演化而来的沙皇俄国强大起来后将乌克兰、白俄罗斯也纳入到了统治之下。沙皇时代的民族压迫政策把俄国变成了列宁口中“各民族的监狱”。沙皇统治的一个根深蒂固的概念是：民族有大小、优劣之分。因此小民族服从于大民族、劣等民族俯伏于优等民族麾下是天经地义的事。
