很多年前我看过一部印象深刻的港剧：《千王之王重出江湖》。赌神龙四想要在赌桌上赢取上海滩赌业大亨董其善的江山。可董其善提出了非常苛刻的条件，龙四先得拿出二十万赌资才能向他挑战。助手蓝鹰提醒四哥说，我们没这么多钱。龙四立刻反问道：那上海滩谁最有钱？——手里没钱就要拉赞助，拉赞助就要找最有钱的那个人。
“无以自业”的司马相如要想再度赀选出仕，他也需要拉赞助，而当时的蜀郡富豪多数住在临邛，其中尤以卓氏与程氏两家最为阔绰，生活奢僭拟于人君。巧的是，临邛县令王吉又是司马相如的故交。当他得知相如倦游归蜀的消息后，托人捎去了一句话：
“长卿久宦游不遂，而来过我。”
——《史记·司马相如列传》
我知道你这几年官儿做得不大顺利，有困难就来找我吧！——王吉的口信其实已经透露了司马相如前往临邛的真实目的：他要找王吉帮忙，说服临邛的土财主们掏银子，助他再度出仕。
可接下来的问题是：王吉虽然做着临邛县的父母官，但钱毕竟不在他自己的口袋里。就这么自信满满地邀请司马相如到临邛去“化缘”，王吉能保证卓、程两家一定会慷慨解囊吗？我想，向司马相如发出邀请之前，王吉应该已经瞅准了临邛富豪们的软肋。
据《史记·货殖列传》所载，卓氏和程氏的先祖都是嬴秦征服山东六国之后，从战败国被强制迁徙到蜀地来的“迁虏”。这两家因为掌握了先进的冶铁技术，在临邛即山鼓铸，辅之以精明的商业运作，逐渐积累了大量的财富。
然而，西汉建立后不断出台重农抑商的行政命令。商民不但不能入仕，甚至连马车都不许骑乘。仅有“迁虏”的卑贱身份，却掌握着足可敌国的巨额财富，这就好比一个毫无自卫能力的小孩子手持黄金，招摇过市，太容易勾起旁人的歹念了。要保障自己的财产安全，临邛富豪需要政治上的靠山。
司马相如盘算着让卓王孙为他的游宦生涯提供资金支持。而相如一旦成功，卓文孙又可以反过来藉司马相的权力作自己的保护伞。所谓“归凤求凰”本质上就是这样一桩官宦与财阀相互利用的联姻。
只是司马相如想要迎娶卓王孙的千金文君并不容易。这些生意人粘上毛比猴儿还精。一旦让卓王孙知道司马相如此前久宦不遂，刚从梁国失意归来，他很快就能算出在司马相如身上投资的风险有多高：这个曾经的武骑常侍、梁国诸生眼下绝不是一个理想的投资对象。
为了掩盖游宦失败的事实，司马相如和王吉花了不少的心思。《史记》说司马相如前往临邛的时候“从车骑，雍容闲雅，甚都”。政府不是勒令商人不得骑乘吗？相如紧衣缩食保留下来的车骑正好用在这帮土财主跟前摆摆官威。
所谓“雍容闲雅”云云，恐怕不是司马迁站在史官立场上做出的客观描述，而是他在惟妙惟肖地模拟卓王孙和他的宾客们见到这位“大人物”时产生的倾慕之感。
当然，卓王孙会产生这种错觉绝不仅仅因为司马相如出行的时候有一部车骑。为了迷惑卓王孙，临邛令王吉自己也粉墨登场，做相如的臂助。自司马相如“驾到”临邛，王吉日日请安不说。甚至相如派仆从挡驾，王吉还愈发恭敬。卓王孙和程郑宴请王吉与相如。相如迟至正午还不到场。王吉不但不敢举箸，还巴巴儿地跑去相请。
要知道，王吉身为县令，秩级乃在六百石到千石之间。而司马相如担任过的最高官职也不过是个骑郎，秩级只有三百到六百石。
王吉接待这个品级低于自己的赋闲官员却像伺候上司一样，司马迁因此说“临邛令缪为恭敬”——这一切都是司马相如和王吉连手做的局。目的就是为了神化相如的身份，把他伪装成一个从中原回来的“大人物”。而这个目的，在卓王孙举行的欢迎宴会上显然已经达到了。因为《司马相如列传》说：
相如为不得已而强往，一坐尽倾。
——《史记·司马相如列传》
卓王孙和他的阖府宾客渐渐生出了对司马相如的崇拜感。如果能将这个趋势保持下去，司马相如应该不难获得卓王孙的金元支持。可他为什么要节外生枝，勾引卓氏的女儿文君，以私奔这种极不体面的方式惹得卓王孙勃然翻脸呢？难道真是色欲蠢动而自毁长城吗？
参考文献：
泷川资言《史记会注考证》[M]；
王先谦《汉书补注》[M]；
《中国经济通史·秦汉经济卷》[M]；
侯文华《汉代“以赀为郎”辨正》[J]；
伏俊琏《司马相如“买官”、“窃色”、“窃财”辨正》[J]；
钱玉趾《司马相如与卓文君的情爱原型与现代判定》[J]。
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