10月18日，由国家林业和草原局、文化和旅游部、江苏省人民政府共同主办，中共南通市委员会、南通市人民政府、江苏省林业局、江苏省文化和旅游厅承办，主题是“绿水青山就是金山银山——江海之约·森林之旅”2019年中国森林旅游节在南通盛大开幕，这是一场展示绿色发展成果的全国性盛会。
全国人大常委会原副委员长、中国关心下一代工作委员会主任顾秀莲、全国政协常委、国家林业和草原局副局长、国家林业和草原局森林旅游工作领导小组组长刘东生、江苏省人民政府副省长费高云、文化和旅游部资源开发司二级巡视员吴科锋、全国政协常委、副秘书长，九三学社中央副主席，中国生态文明研究与促进会副会长兼生态旅游分会会长赖明、中国林学会理事长赵树丛、十一届全国政协常委、副秘书长，九三学社中央原常务副主席 陈抗甫、水利部原副部长翟浩辉、江苏省人大常委会原副主任张艳、南通市委*、市人大常委会主任陆志鹏、南通市委副*、市长徐惠民等出席开幕式。国家林业和草原局国有林场和种苗管理司司长、国家林业和草原局森林旅游工作领导小组副组长程红主持开幕式。
江苏森林生态旅游业发展迅速，以森林公园、湿地公园和风景名胜区为主要载体的森林生态旅游人数和森林旅游综合产值，逐年快 速增长。江苏已建世界自然遗产1处，国际重要湿地2处、国家重要湿地5处、省级以上湿地公园71处，建成省级以上森林公园71处、省级以上风景名胜区22 处，年接待游客超7000万人次，直接旅游收入近40亿元。森林生态旅游业已经成为江苏省林业产业中增长最快和最具发展前景的亮点。
2015年，国家森林和草原局开始举办第一届中国森林旅游节，已连续举办4届。滨江临海的南通，被打造成“国家森林城市”，森林覆盖率达到35%以上，城区绿化率超过43%。正是有了这样一份“成绩单”，2019中国森林旅游节选择了南通举行。南通市委*、市人大常委会主任陆志鹏表示，南通依城植树、傍水造林、荒滩育苗、见缝插绿、林田共建，建成森林近2000平方公里，摘得“全国绿化模范城市”、“国家森林城市”、“狼山国家森林公园”三块金字招牌。大力推进绿色发展，加快转方式、调结构，坚定落实长江经济带“共抓大保护”要求，推进五山及沿江地区生态修复保护，策应崇明世界级生态岛建设，打造长江口绿色生态门户。并做大做强花木盆景、湖桑果园、林下经济等产业，打造了一批以森林为主题的精品生态旅游基地。
除开幕式外，森林旅游节将举办一系列展示、推介、论坛等活动。其中，全国森林旅游风光和产品展示，各地高品质自然风景资源和森林旅游产品将在此次森林旅游节期间集中亮相，涉及的森林旅游产品包括：森林体验、森林养生、森林康养、森林疗养、自然教育、草原旅游、冰雪旅游、湿地旅游、沙漠旅游、山地运动、国家森林步道、生态露营等等；全国森林旅游扶贫推介展示，旨在宣传森林旅游在助力乡村振兴和精准扶贫中的重要作用，同时，把贫困地区优越的自然和人文资源以及各具特色的森林旅游产品推介给社会，并引导各类社会资源积极参与到贫困地区的脱贫攻坚工作中去。
参加今年扶贫展示的主要有5个贫困县，即贵州荔波县、独山县、广西罗城县、龙胜县和甘肃夏河县。此外，南通市精心策划了全国森林旅游生态休闲产品展示、“长江之歌”森林音乐会、中国南通菊花展、江海长寿美食节等10余项主题鲜明的活动，吸引海内外游客到南通追江赶海。扬子晚报/紫牛新闻记者 姥海峰
