通气管潜艇航行时产生的航迹
最后是通气管的安装影响了潜艇的机动性，水下通气管是非常脆弱的，特别是在面对北大西洋恶劣海况的时候，这就限制了潜艇的水下航速不能超过6节，否则就很容易损坏通气管。
虽然条件如此，但U艇官兵还是在坚持作战，到1944年5月，已经有近50艘潜艇改装了水下通气管，这些改装潜艇大部分参与了对抗1944年6月6日盟军发动的“霸王行动”的作战。邓尼茨安排这些潜艇潜伏在英法之间的海域，等待盟军的登陆行动。诺曼底登陆时，共有30艘通气管潜艇与盟军作战，以损失20艘潜艇的代价打击了盟军的登陆部队，但这些战果不影响最终的结局，诺曼底登陆战的胜利是属于反法西斯同盟的。
诺曼底登陆后，邓尼茨逐渐将法国的潜艇转移到了挪威基地，包括那些通气管潜艇。1944年下半年，邓尼茨希望通过这些通气管潜艇挽回一丝希望，但现实却重重地打了他的脸，从挪威派出去巡航的通气管潜艇没有取得多大的战果，反而被盟军击沉了多艘，传统通气管潜艇遭到了彻底的失败。事实证明，水下通气管也无法拯救过气的传统潜艇，所以邓尼茨只能将翻盘的希望寄托于即将服役的XXI型潜艇了。
XXI型潜艇的通气管
XXI型潜艇也同样配备了通气管，而且是在设计之初就打算安装通气管的。XXI型的通气管和传统潜艇的通气管不同，它是和潜望镜一样位于舰桥的指挥塔围壳中的，并且是伸缩式的，比传统潜艇的通气管要优化许多。XXI型在水下性能上全面超越传统潜艇，是不依赖空气动力系统的替代方案，但也是传统潜艇的一种革新。
XXI型潜艇完全有能力变革潜艇战，但是当XXI型潜艇正式形成战斗力时，德国已经日暮西山了，XXI型潜艇没有取得任何的战果，也只有寥寥几艘XXI型参与了战斗巡航，归根到底还是太晚投入使用。XXI型潜艇改变不了德国的命运，德国最终还是投降了，德国潜艇战也走向了失败。
保存于不来梅海事博物馆的XXI型潜艇
总结
德国潜艇部队因为环境的改变而选择了水下通气管，水下通气管能够帮助传统潜艇改善作战环境，提高生存能力，但终究不能给潜艇带来变革，能真正变革传统潜艇的是不依赖空气动力系统，水下通气管只不过是传统潜艇向现代潜艇转变过程中的一个“过渡用品”或者说是一个“临时替代品”罢了，它拯救不了没落的德国潜艇部队，也无法挽救一个失败的帝国。
