物理学家赫兹通过实验验证了麦克斯韦的观点。可问题恰恰就出在这里，麦克斯韦方程是不需要参考系的，说白了就是：
电磁波速度，或者说光速是不需要相对于某个参考系而言的。在任何惯性参考系下，光速都是3×10^8m/s。
这就和牛顿力学是相互矛盾的。可是，牛顿力学是那么正确，观测和理论完美的匹配。而麦克斯韦方程也同样坚如磐石，能够很好地解释电磁现象。那到底是哪里出了错？
要知道伽利略，牛顿，麦克斯韦都是物理学史上前五的选手，绝对的大神。神仙打架，一般的物理学家只能做个吃瓜群众。只是物理学总是要向前发展的，但大神又得罪不起，总得一碗水端平。
于是，科学家们就想到：水波的传播是需要介质的，那就是水。那光传播是不是也需要介质？
因此，当时的科学家就认为这个光传播的速度应该是相对于它的介质的，而不是绝对的。因此，科学家认为空间中布满了一种叫做“以太”的物质。以太对于光（电磁波），就如同水对于水波这般。看起来十分完美有没有？但科学不能光靠想象力，得找出证据证明“以太”真的存在。
结果呢？很抱歉，科学家想尽了一切办法，最后得出了一个结果：以太不存在！
这下子可完了，搞了半天，牛顿和麦克斯韦的矛盾还是没解决。于是，科学家们又开始开脑洞，憋大招。其中最有名的就是洛伦兹和彭加莱。如果非要给两个人找到共同点，那一定是：距离狭义相对论最近的男人。
