吴氏“水阳羊糕”的制作与众不同。但它究竟不同在哪？也无人能说清，而其家人也秘不外传。主要原料和佐料是当地本羊肉、鳜鱼肉、猪蹄汁、生姜、大蒜等。传统的制作方法是，冬季以当地煨熟的本羊肉为主原料，掺以猪蹄熬烂的肉汁（也有说法加上清蒸剔出的鳜鱼肉），再配以生姜、大蒜等佐料，经充分搅拌均匀后，倒入制作容器如瓷盘、木盆等，经一夜天然冷冻，用刀切成四五公分厚、七八公分长的条状对外出售。现在有了冰霜，有时春季也有羊糕出售。食用时，只要将其从冰霜取出，切成1公分厚的块状，放入盘中，再配以小碟辣椒，浇上酱油，一同上桌供客人蘸食。
现在水阳“姊妹餐厅”吴氏水阳羊糕与众不同的地方是，它切成0.2至0.4公分厚，大小呈5至6公分长，3至4公分宽，表面光滑，晶莹透亮，羊肉、鳜鱼肉、蒜花、猪蹄汁等均匀分布，成块凝结，看起来透明少肉，吃起来满嘴生香，慢咽生津，状如膏脂，用竹筷夹起或用拇指和食指拈起，轻抖不散，富有弹性，状如皮筋，咀嚼辛香，咽食生津，回味无穷。也有人说，市场上比较，买回的羊糕，切出如花生糖，成棱角状，晶莹透亮，糕肉不多，夹有弹性，跌落不散，多为吴氏、杨氏所产等正宗“水阳羊糕”。而凡切出如花生酥，看似糕肉笃厚，成球块状，厚度超过0.6至0.8公分，夹起不透明，一弹就散，甚至夹不成块，一碰就掉，滑落地上捡不起来的，定为赝品。而为什么“吴氏羊糕”久誉不衰，长此以往供不应求？传说有一秘方，至今难被外人掌握。
还有人说，“水阳羊糕”其实起源于回民开的“清真”饭馆，为回民所首创。因为回民饭馆的冷盘“冻羊糕”味道鲜美，被当地汉人沿袭其工艺，加入猪蹄汁、猪皮条等出名。据水阳读书颇多的文化人、回民钱德培介绍，追本溯源，正宗的“水阳羊糕”应是回民首创；其次采用的原料当以带皮的当地本羊肉为主，配以调味佐料，不掺任何配料；而扒皮羊肉刻出的羊糕味道则次之，其粘性差好散，用筷子捡不起来。他叹口气道：“如今是再也吃不到回民‘清真’的正宗带皮本羊肉刻出的羊糕了！”接着他又说道，“不过话说回来，如果拿纯粹带皮的本羊肉刻出的羊糕来卖，价钱高了谁又能买得起呢！”
近年来，“水阳三宝”“水阳蒸蟹”“老蟹火锅”“红烧老蟹”等陆续成为外地人到水阳慕名必尝之菜。如“水阳三宝”就是选用水阳干子、鸭脚包、鸭翅膀三种主要原料精心烹制的一道当地名菜。据品尝者介绍，在水阳10多家大中饭馆、酒店中，这道菜烧得最好吃的数“顺心”“王二”“海浪”“会宾”等酒店。
据该镇原经委主任高胜安介绍，全镇加工“水阳羊糕”对外出售的约有六七十家，仅水阳社区街道就有20余家，雁翅、裘公、杨泗分别有十多家。在水阳，饭店酒家大多销售自己加工的羊糕，如姊妹餐厅、海浪餐厅、王二大酒店、楼外楼、会宾楼、小天香、顺心、丽都、七子、青竹楼、琴丽酒楼、平安饭店等。
还有不开酒店餐厅住在水阳老医院对面、顺心酒店街巷里、水阳原地税分局对门的杨家发，他原是饮服业职工，红案白案通晓，单位解体之后，他自起炉灶，也仿效别人摸索卖起了泸牛肉、烤鸭、盐水鸭和水阳羊糕。他加工制作的“杨氏羊糕”，据说可与姊妹餐厅的“吴氏羊糕”相媲美，产量甚至居水阳社区街道之首。据杨家发自己介绍，他加工的水阳羊糕，当地带皮本羊肉约占75%，猪蹄肉汁约占15%，蒜花、白糖、味精、精盐、水分等约占10%。
春节期间，姊妹餐厅每天对外销售“吴氏羊糕”二三百斤，而“杨氏羊糕”每天销量可达到三四百斤。总之，每年十至十二月三四个月旺季，仅姊妹餐厅一家可加工销售吴氏羊糕1万余斤；而“杨氏羊糕”大约销售2万余斤；加上其他酒家餐厅在内，整个冬季，全社区集镇每天可加工销售“水阳羊糕”大约二三千斤，每月可达十万斤，一季总量约达三四十万斤，销售额超过1000万元。如果加上雁翅、裘公、杨泗三个社区集镇的羊糕销量，总销售额超过2000万元，利润率约达40%，竟形成了一个鲜为人知的菜品产业！这不得不令人刮目相看。
“水阳五宝”的未来发展与前景
在水阳镇环圩105华里、方圆205平方公里地域内，“水阳五宝”在当地已初步形成一个不可小觑的五大系列旅游食品产业，根据初步摸底和估算，它有几乎超过1个亿的总产值和3000万的利润，并吸纳、解决了水阳村镇千余名富余劳力就业和数百户家庭致富。而怎样抑制与避免当地行业内出现的不顾成本、低价倾销的恶性竞争，以及作坊式生产所带来的残渣废水污染等，引导该“块状”产业快速整合、形成集群，努力向好的方向发展，希望能得到各级政府领导的高度重视。
笔者认为，当前各地十分注重外出招商引资，引进舶来经济与产业，却一时间忽略了地方特色产业与经济的发展，为此应当“两手抓”，不可偏执一头，既要依托水阳镇区，狠抓招商引资，引进“舶来”经济，不断取得新突破；又要狠抓扶持发展当地特色产业，持续不断做大做强“造船之乡”“水运之乡”“幼蟹之乡”等块状经济与产业。同时瞅准时机大力发展水阳旅游食品工业园，切实整合具有一定规模的“水阳五宝”特色产业，学习浙江成功经验，以形成政府行为与民间发展共进、外来产业与地方经济互补、相互促进、相得益彰的新局面。
笔者据此抛砖引玉，对如何发展“水阳五宝”产业拟提五点建议如下：
一、成立水阳旅游食品产业整合开发领导组，抽调精干人员，组成专门班子，规划建设水阳旅游食品工业园，切实认真实施和推动这项工作开展。
二、确立新的战略思路，统一政府指导行为和企业主经营思想，采取“以政府为主导，项目资金支撑，企业优惠入园，行业协会牵头，建立孵化基地，规范生产标准，实施产业整合，优化经营行为，达到互惠共赢”。
三、建设标准化厂区、厂房，将“水阳五宝”大小生产厂家、作坊（包括水阳干子、鸭脚包、豆浆锅巴、羊糕、酱菜系列（酱瓜、香菜、生姜、大蒜等）整合到一处，集中生产加工和统一进行“三废”处理。
四、建立“水阳五宝”产业发展协会和各行业协会。在当地政府的领导下，运用商会型协调管理体制模式，引导他们逐步成长为适应市场经济发展的“团队运营、健康竞争、共同发展”与“自我教育、自我管理、自我服务”的贸工农一体化生产经营组织。
