释迦牟尼圆寂110年后，以耶舍长老为首的700名僧众，在毗舍离进行第二次结集。此次结集就毗舍离比丘提出的十条戒律（即十事）展开讨论，集会上少数有地位的长老判定十事为非法。对于这次结集的决定，毗舍离的僧侣颇不信服，于是另举行约有万人参加的会议，并判定上述十事为合法，就此形成了大众部和上座部。
3、小乘佛教的第三次结集：
释迦牟尼圆寂226年后，在阿育王统治时期，由于阿育王推崇佛教，每天在鸡园寺中供养上万名出家人，其中也有许多外道，因而经常引起争端。于是，目犍连子帝须召集1000名僧众，在华氏城（即波多厘子城）进行了第三次结集，重新整理了《阿含经》。会后，目犍连子帝须将各派不同的论点整理出来，形成《论事》，这是佛教史上第一部论著，对佛教文献的丰富起了重要作用。
4、小乘佛教的第四次结集：
释迦牟尼圆寂674年后，在迦腻色迦王统治时期，500名比丘以世友尊者为上座，在迦湿弥罗（今克什米尔）举行了第四次结集，会上对以前所有的经、律、论三藏进行了总结，并对三藏作了注释。现在前两种注释已经失传，只有后一种注释保存下来，形成《大毗婆沙论》，至此小乘佛教的三藏基本成型。
大乘佛教三藏的形成
在印度佛教史上，相传大乘佛教经典的出现与龙树菩萨有关。根据龙树菩萨的传记，龙树在出家受戒后，不到三个月就已经读完了小乘佛教全部典籍。后来，当他有一次路过雪山，在雪山的塔中遇见了一位老比丘，并从比丘那里得到了《摩诃衍经》。虽然他仔细阅读了《摩诃衍经》，仍未参悟佛法的奥义，因此他就在水晶房中静坐深思，冥想佛法的玄妙。这时大龙菩萨怜悯他的处境，就带他到海中的龙宫，并将诸部深奥的方等经典传授给他。后来，龙树菩萨在参悟了《摩诃衍经》和诸部方等经典后，创建了中观学派，大乘佛教理论完全建立。
现在，我们将大乘佛教经典根据时间划分为早期大乘经和续出的大乘经，早期大乘经主要是由方等经发展出的《般若经》、《华严经》、《法华经》等佛教经典，而续出的大乘经主要是公元4~5世纪左右出现的《涅槃经》、《胜鬟经》、《解深密经》、《楞伽经》佛教经典等。
密宗三藏的的形成
