用动物、植物油制成的生物柴油不论是作燃料还是用作其它用途,都有很多优点:
① 生物柴油与石油柴油性能非常相近,作为柴油机燃料时不需改造发动机,储存也与石油柴油一样;
② 生物柴油用作汽车燃料可降低尾气中（CO2二氧化碳）的排放量80%,硫氧化物排放100%,可降低未燃烧的烃>90%,降低芳烃75-90%,降低致癌物达90%;
③ 生物柴油燃烧所产生的（ CO2二氧化碳）远低于植物整个生长过程中所吸收的CO2,有利于缓解温室效应;
④ 生物柴油中含氧 11w%,基本不含硫,且具有非常好的润滑性,对燃料消耗、燃料点燃性、输出功率、引擎的力矩都不带来影响;
⑤ 由于原料为动植物油脂,因此生物柴油也具有可再生性;
⑥ 生物柴油具有环境友好性,不含苯或其它致癌的多环芳烃,挥发性有机物(VOCs)含量低;
⑦ 生物柴油具有高的安全性,它的闪点很高,比石油柴油高出70℃左右,不必考虑为易燃物;
⑧ 生物柴油易于生物降解,其生物降解性比石油柴油快 4 倍,经过28 天生物柴油在水中可降解85-88%,与葡萄糖降解率相同,发生事故跑到土地上或水中不带来危害;
⑨ 生物柴油的毒性很低,急性口服毒性致死量>17.4g/kg 体重,是食盐毒性的十分之一;相对来讲还是比较安全的，必定是燃料又不是饮料！
⑩ 对皮肤的刺激性低,未稀释的生物柴油对人体皮肤的刺激性比 4%肥皂水的刺激性还小。
除了具有上述优点外,生物柴油也具有一些缺点:
① 生物柴油的热值比石油柴油略低;
② 生物柴油具有较高的溶解性，可以清除发动机的积炭，对发动机起到保护作用，延长发动机的使用寿命。
③ 生物柴油作汽车燃料时 NOx 的排放量比石油柴油略有增加;
④ 原料对生物柴油的性质有很大影响,若原料中饱和脂肪酸,如棕榈酸或硬脂酸含量高,则生物柴油的低温流动性可能较差;若多元不饱和脂肪酸,如亚油酸或亚麻酸含量高,则生物柴油的氧化安定性可能较差,这需要加入相应的添加剂来解决。
当然,如果生物柴油与石油柴油混合使用,则可以有效克服上述生物柴油的缺点，使用效果会更好！
