一，生物柴油的简介
生物柴油是指植物油（如棕榈油、菜籽油、大豆油、棉籽油等）、动物油（如鱼油、猪油、牛油、羊油等）、废弃油脂或微生物油脂与甲醇或乙醇经酯转化而形成的脂肪酸甲酯或乙酯。生物柴油是典型的“绿色能源”，具有环保性能好、发动机启动性能好、燃料性能好，原料来源广泛、可再生等特性。
生物柴油第一代叫生物柴油BD，第二代叫可再生柴油RD，合称生物质柴油BBD，一般习惯都叫生物柴油。第一代生物柴油燃烧热值不足普通石化柴油的90％，只能按照一定比例进行添加使用，且凝固点高，冬季无法使用。
鉴于以上缺点，对油脂采用深度加氢工艺可得到第二代生物柴油。第二代生物柴油结构和性能更加接近石化柴油，能更大比例添加在石化柴油中，燃烧性质更好，但技术要求更高，成本更高。
二，生物柴油风靡的原因
1，低排放
生物柴油是欧盟最先开发和使用的生物燃料，在20世纪90年代就被交通部门采用。生物柴油的CO2排放量比矿物柴油大约少50%。
2，低成本
虽然生物柴油的热值不足燃油的90%，且很多地区生产成本比生产原油高，但也不是绝对的。
我们可以看到，棕榈油无论是成本还是单产都是生产生物柴油的佼佼者，但也有很强的地域限制。上表中豆油的成本包含部分豆粕的成本，因此也不能说豆油制成生物柴油一定不划算。当然，生物柴油的生产国对原油获取的成本也极大影响当地生物柴油的生产积极性。
如果单从单位价格的热值上对比，棕榈油的性价比只有燃油的一半多一点，所以脱离当地生产成本的优势去分析生物柴油的经济性是没有意义的。
生物柴油产业其实是一种因地制宜的环保农业，发挥了油脂主产国的种植性价比，提高了当地的收入。加上环保的附加值，生物柴油具有更高的价格，可以被看成是奢侈品，为了更好的环境，是否愿意花更多的代价使用生物柴油，这是自己的选择。生物柴油可以降低全球对原油的依赖，意义重大，因此全球性协商的政策，即“环保契约”，也很大程度地影响生物柴油的产量及分布。
