谢小然，河北 武清 县人，1913年出生。身材伟岸丰硕，脸形圆满和蔼。谢性格宽厚乐观，但办事顶真严谨。1929年进北平求学，就读于私立民间大学专门都预科，一年后拿到文凭。续学法律本科，因病及经济窘迫，未完成学业。据说，谢曾当过小学教师，因为工作难找，而走上以棋为生的道路。
幼年时，谢就喜爱象棋，其水平在乡间就已不俗。到北京后常去天桥“孙记”、“存记”棋摊下棋。一段时间后，周围关系渐渐熟悉，经人介绍去天桥启新棋社和聚贤棋社下棋。在练棋阶段，谢就存心争雄棋坛，为此，他没有找张德魁、赵松宽、徐词海等弈让子、让先棋（怕今后留下话柄），而是和二路棋手对弈争胜。由于练棋路子正确，进步又快，一段时间后，分别击败京城的二流棋手，促使他向一流高手挑战。
当时北京一流高手的排名是：张德魁、那健庭、赵松宽。谢选择赵松宽为近期挑战目标，并打听到赵在花市火神庙茶社落脚。
一个星期天早上，谢来到火神庙茶社，因久等未见赵来，就和绰号“油渣李”（大二路棋手）对弈起来，不料竟连负四局。这使谢看到差距，继续打谱和练棋。约半年后，谢恢复了信心，再找赵松宽挑战，言明分先四局，每局彩金五元。不料连输三局，第四局也呈输势，但赵放了一马以和棋收评。又经过一段时间，谢自感棋力已有长进，再次向赵挑战，地点在东安市场德昌棋社，同样每局挂彩五元。第一局谢先，至中局时形势已大好，谢叫了四十个锅贴、一碗辣汤，一口气吃完；而赵松宽由于劣势，要的四个大包子、一碗汤却纹丝未动。第一局赵负。第二局弈至中局，时间已近傍晚，轮到谢走，此时赵松宽已十分难堪，因为如谢走马5进6，赵即失子，将以连输两局结束今天的棋事。此时正好那健庭踱步进来，看到棋盘上的形势和赵松宽的窘态，正为赵捏把汗时，不料谢走了一步马五进七去兵，结果成和。这个结局十分意外，散场离去时，那健庭问谢小然何以不马5进6，谢才说出了前些时曾被赵放和一盘的经历。之后，赵松宽看到了谢小然棋艺增长的势头，又感激谢放和一盘而产生友谊，从此他们不再赌彩斗棋。
谢小然成名后，曾和东北名手赵文宣对弈过三局，皆和。和另一东北名手胡震洲对弈共两次，第一次由赵德宣助彩，谢稍上风，第二次事隔一年多，恰成平手，这两战使双方都感到对手功力深厚，技艺精湛。谢在对天津田玉书的多局对弈中，小胜一局。在和沈阳徐词海、唐山杨茂荣及后来成长的北京棋手全海龙对弈中，总的也是多胜少负，略略占优。所以，在三十年代后期至四十年代的十多年时间中，谢小然的棋名已稍超张、那。
1952年，同为京华棋坛一流高手的谢、张再次悬彩作公开赛。不料谢竟连负两局。因家事不顺加上身体不适，故有此惨败，这使谢一下子在北京难以安生，于是，萌发了去上海闯荡的想法。
1952年8月上旬，谢小然飘然南下，往上海下表演棋为生。这是一种很严酷的生活，弈胜了对手，知名度会越高，请表演的会越多；如果弈败，情况就相反。作为北方的名棋手，谢小然有充分的信心。由于经济不佳，谢在上海火车站下车时还剩四角钱，住旅馆都不够，只好借居在一家成衣铺的柜台宿夜，这就是职业棋人的生活！由于睡眠和休息不好，首战上海何顺安失利。这个情况让棋人冯锦诸知道后，主动请谢至自己家，让他好好休息。谢小然的第二场表演是对刚到上海访问的华南第一高手杨官璘。由沪青棋社屠景明主持赛务，在八仙桥青年会大礼堂对弈，谢以一胜一负二和打平。杨曾经打遍上海“无敌手”，于是谢的声名大振。接着谢又和当时的华东第一手董文渊弈战，时间为九月中旬，比赛共三局，谢以一胜一负一和结束。于是，谢的名声进一步得到巩固，自此有了“南杨北谢”之说。
此次上海征战，不仅得了名，还得了利。因为上海的表演赛，每场有12元的对局费，而且谢对董的表演赛，采取每张门票提取一角的办法，收入可观，大大改善了经济处境。
谢小然还和华东名手屠景明对弈一局成和，和“华东三虎”之一朱剑秋对弈一局胜，和“象棋总司令”谢侠逊对弈一局明和实胜，战绩大佳。谢访沪回京后，有些战绩也值得一记：1953年夏，华南名棋手陈松顺单骑入京师弈游，连胜侯玉山、张德魁之后，和谢小然对弈一局，以和棋结束。1959年6月6日，和全国亚军王嘉良弈了一局表演棋，谢妙用“玉屠金鼎”，从帅后面绕过一马而获胜。 （国手，棋艺精妙）
民国时期的北方棋坛，田玉书以其绵密细致的着法，受到普遍称赞，被誉为“华北三杰”之一（和胡震洲、赵文宣并称）。可惜因为田在旧社会时染有结核，没有得到应有的治疗，又因当时抗生素和抗结核药尚未诞生，于是，田在咯血、咳嗽中一边弈棋一边走向终生。
田玉书，山东武城人，约1914年出生于天津，幼年丧父，由母亲抚养成人。田自幼爱弈，曾得到天津老名手庞荡庭的指点，棋艺成长很快。20岁左右时，在天津青年会举办的一次全市象棋比赛中夺魁，自此称雄津门，和老名手庞蔼庭、吕锦波及钱梦吾等并称。田的棋风绵密细腻，行棋轻灵且多变，善于解拆，用马方面功夫较深，素有“铁腿屏风马”之称。
1936年时，天津青年会举办全市象棋比赛，棋锋正健的田玉书力挫群雄，夺得冠军，威震天津。同年，北京名手那健庭、侯玉山、谢小然等弈访天津，在战胜了老名手庞蔼庭、吕锦波、钱梦吾等人后，却被田玉书击败（田小负谢一局）。田、那初战在钱梦吾家中，田胜。后又由天津《东亚日报》主持，田、那举行四局公开赛，结果田胜二局，和一局，另一局为“捉一不捉二”而闹成僵局，算作和棋，而按现行规则应作田胜。从这可看出田的棋力了。
稍后，田挟战胜北京名手的余威，进北京弈访，战胜除谢小然之外的众多棋手，包括连胜张德魁六局，胜杨茂荣、徐词海、赵松宽等人多局。向谢小然先生挑战时，谢没有应战。
1937年，东北、华北举行区际象棋大赛，田代表华北参赛，在比赛中*法锋利，战胜那健庭、侯玉山、谢小然等名手，最后夺得亚军，和大连胡震洲、锦州赵文宣并称“东北三杰”，其时田只25岁。
田的棋名在全国传扬后，受到江南棋界的重视。1938年，田应山东棋圣邵次明及朱瑞书等人的邀请，赴青岛参加比赛，胜了华东名手陈天才、连学正、邵次明，还战胜了沈阳徐词海、北京候玉山等，为天津棋界争得了荣誉。当胜利归来时，天津棋界一百多棋友到车站迎接，田感动得热泪盈眶，发誓要练好棋艺，报答天津棋友的厚望。
由于田玉书苦心于棋艺的研究，对于身体健康不够注意，在感染上肺结核后，治疗不及时，故因身体原因不少比赛不能参加。如1941年的华北、东北象棋区际大赛，田玉书因咯血及频频咳嗽而放弃比赛。当比赛结束后，田知道东北的两大名手——胡震洲和赵文宣要路过天津，就千方百计要钱梦吾留住两人，以角逐数局。在这之前，田曾小负胡一局，而小胜赵一局，为此当胡、赵在天津小停时，田想和胡弈，而赵想和田弈。因为只能下一场，只好采取抽签之法，结果赵文宣抽得弈签。在两人对弈中，田的棋局形势一直很好，发展下去有胜或和的可能，不料有步棋田下错了，形势发生逆转，变成赵文宣有胜有和的局势。田玉书苦思很久，仍无良策。由于不断思 考，突然口吐鲜血，使棋未能终局。更为不幸的是，自此田一病不起，于次年逝世，年仅30岁左右。
在残局方面 他也有十分精深的研究。田在 长期棋战中，积累了许多残局 的资料，写成《蕴秀斋象棋 谱》一书，其中搜集各种局谱 共一百零三局，后又由上海杨 明忠补上田作的二十一局，共 一百二十四局，分四卷。1977 年经朱炳文精心校正，删去了 类同的局，由秦淮地区体委油印出版。（棋艺又当如何）
张德魁，自幼 聪慧 异常，且喜强好胜。14岁始 涉足 棋坛，因刻苦钻研，虽习弈稍晚，进步仍快。未过两年，即可与崇文门外的一些棋手分庭抗礼，并击败过梁子芳、赵永德等老辈名手。张德魁17岁时，曾向晚清著名棋手、朝阳地区棋艺最高者祥二爷挑战。祥二爷起初不愿与其对弈，恐有失身份，但后来经过棋艺爱好者的撮合，也就放下了架子。张德魁不负众望，以1胜1和挫败了这位相貌鹤发童颜的棋界“佛爷”般人物。从此以后，声名鹊起。
当时北平第一高手当推青年棋手孟文轩，一些老辈名手如祥二爷、张耀亭均对孟称赞不绝，但是张德魁血气方刚，不服年长自己4岁的孟文轩，并放言要与孟决一胜负。孟文轩也绝非服软之辈，答应与张挂彩交手。1915年至1925年的10年之间，二人为角逐“北平第一”而战事不休。直至1925年孟文轩辞世，张德魁和北平另一名手那健庭终于成为北平棋坛的第一、二高手。
1929年，江南名家、有“常胜将军”之称的万启有挟技访问北平。《新晨报》是这样报道的:“25日，南京名棋手万启有君与那健庭君激战三局，结果未分胜负。26日改由张德魁君应战，激战四局，第一局万先胜，第二、三局均和，第四局张先胜，结果仍未分胜负。”“自本报刊出棋赛消息后，棋迷大为振奋，观众如蜂屯蚁聚，车水马龙，天桥一带交通为之堵塞。由于观众奇多，异常拥挤，德兴居的大玻璃被挤碎数块，云云。”
连续的平局似乎更吊起了棋界人士的胃口，为一决胜负，王府井大街的围棋研究社赏悬大小银杯各一座，特邀万启有、张德魁、那健庭等四人进行循环赛，比赛于9月28日和 29日两天举行。第一天大雨倾盆，但观众丝毫不减。比赛结果张德魁、那健庭各胜三局、万启有胜二局。闭幕宴会上，围棋研究社社长崔云趾、刘棣怀宣布：“张德魁、那健庭并列第一，共捧大银杯；万启有第二，获小银杯。”
万启有北平之战尘埃未落，张德魁与那健庭又开始了“京中第一高手”的名分之争。其中1935年夏，由富商傅德震赞助，于劝业场三楼饮春园棋茶社举行的二人十局赛最令人瞩目。一番激战后，双方平分秋色，各获刻有“象棋第一名”的银盾一座。
1930年冬，张德魁参加五省名手选拔赛”，以准备出席“华东、华北区际对抗赛”。在赵文宣、那健庭、徐词海、庞蔼庭、吕锦波等名手的围追堵截中，张德魁脱颖而出(另一名额为赵文宣)，获华北队的代表资格。其时，张德魁之母正卧病在床，但他仍能做到面对纹秤专心致志，委实不易。
1935年，张德魁获北平市冠军，此赛共有赵文宣、那健庭、徐词海、赵松宽、侯玉山、孙剑秋等名家加盟。再到后来，他又在1941年的“华东、东北区际赛”上，获得冠军，这，这些成绩都足以证明他是北方棋坛的一员大将。
张德魁棋风棋品甚佳，临局时正襟危坐，目不斜视，不苟言笑，他落子轻持轻放，颇具修养。但遗憾的是，在解放前的那段岁月里，弈棋终难维持生计，张德魁也不得不迫于无奈，卖过芝麻、为人写过春联、拉过黄包车，真如“贩夫走卒”。
林弈仙，原名银贵、艮贵，清光绪五年（公元1879年）出生于江南水乡的永嘉县。父 林明良 ，以制伞为生，业余爱好弈棋，是永嘉的好手。晚清时，人们的精神生活比较单调，弈象棋是人们普遍的喜爱，特别是一般劳动人民，常把弈象棋作为主要文化生活。大约自四五岁起，银贵就开始由父亲教棋，到了6岁左右，基本能上阵对弈。由于 林明良 是当地高手，常有些象棋爱好者找上门来要求对弈，又由于来者较多，其父有时有意要银贵代他上阵，殊不料小银贵聪明异常，有时竟能*败来访者。约10岁左右时，小银贵即达到当地一般棋手的水平。
晚清时期，鸥江流域的诸多城镇中，以渴州的棋艺水平为最高，当地有个名叫陈笙的高手，曾转战过福建、上海、四川等地，鲜逢敌手，棋声远播。陈笙42岁时，在温州小南门外摆设象棋擂台，声称三局能攻下他的擂台者，将结为好友，并赠以珍贵棋书。银贵12岁时，棋艺已大有进步，其父为了让他锻炼，带他到温州攻擂，在陈笙让子的情况下，以五胜告捷，被陈笙收为“弟子”。
经陈师指点，小银贵的棋艺有了长足进步，大约到15岁时，小银贵已称雄于温州、永嘉等地，有人称之为“棋国仙童”。林在研习象棋的同时，亦从父学习制伞手艺并以此为业。为了争雄棋国，弈游各地，在其父支持下，银贵于17岁时挟技远游金华。丽水、杭州等地。临行前，根据他弃棋常有“仙着”，改名为弈仙，从此，林弈仙离开家乡，过起飘飘欲仙的棋人生活。当林弈仙游到杭州时，一面以制伞修伞为业，另方面也找当地的好手弈棋。其时，还是光绪中期，杭州城里的市面，以城隍山、清河坊、闹市口等处最为热闹，著名的弈棋处为“三雅园”茶楼，那里会聚着许多汉族和满族弈棋好手。在那里他和关胡子、尚天生等好手对弈都取得胜绩。
在旧时代，棋书的流行主要靠手抄，对《橘中秘》、《梅花谱》等书，棋手们十分珍惜，加上棋手的钻研，就会如虎添翼。对于林弈仙来说，更是如此。林弈仙师承陈笙，陈是个猛攻型棋手，有“中炮大王”之称，这深刻影响林的弈棋风格。林得到陈师所赠《橘中秘》和《梅花谱》后，主研《橘》谱的当头炮，承袭乃师先发制人、以攻*为主的棋路。林同时研究《梅花谱》中的“屏风马”，在研究开局攻*时不忘研究中、残局功夫，使自己的棋艺既有特色又较全面。
1915年，林弈仙弈游闽、鲁、江、浙等省后来到上海，在凌云阁茶楼首战上海名棋手励志英，约定分先十局。林先行的五局，盘盘以中炮直、横车开局，攻势凌厉，凶悍异常，都取得大优势或胜局；后手的五局，也大多应顺手炮，最后以五胜三和二负的优势击败励志英。在上海一炮打响，受到富商张澹如的青睐，并请他摆设象棋擂台。由于奖金较高，吸引了许多名棋手，但都没有动摇林的擂台。稍后，“淮扬三杰”之一王浩然来上海弈游，闻讯攻林之擂，由于守擂均后走，中炮的优势难以发挥，林曾一度落后，后在分先对弈中才挽回失局，保持均衡。据《无敌中炮展雄风》一文称，“林惯用的中炮横直车盘头马的阵式，持续进攻，一直保持凌厉的攻势，先后挫败上海的诸多名手”。由于林弈仙的对局大多用中炮且胜局较多，因此人们誉他为“无敌中炮”。
这段时间，在浙江平阳县又冒出了一颗新星，名叫谢侠逊，时已在上海的《时事新报》供职，兼编“象棋专栏”，谢的棋艺也是全国一流，和林交手后互有胜负。1918年上海青年会举办首届全市比赛，除本地棋手外，外地在沪的名棋手也有参加的，共有 60多位好手参加，比赛结果，“无敌中炮”林弈仙屈居第二。
三十年代初期，华南方面传来开展埠际赛的棋讯，华东方面以上海为龙头组队应找，林弈仙虽已50多岁，但以其名声和战绩，仍为无可争议的代表参赛。在对李庆全的一局林以“中炮横车盘头马”进攻，李难以应付。
1936年前后，台湾地区象棋十分盛行。作为一个以弈为游，以蒋带弈的“仙客”，自然十分想去看看。恰好台湾方面的高手高练、陈番、许文烈等风闻“无敌中炮”的威名，邀请赴台讲棋。在台湾他会战了当地的众多名手，胜多负少，被台湾棋界称为“五段”（最高棋艺）。
解放后，林弈仙已是70多岁高龄，很少参加比赛，但仍弈棋不停，在和老朋友、老相识相处时，时有技痒之感，总要来它一局。他认为弈棋能解闷、消愁，能使人精神振奋，对于高龄人来说，只要弈棋不过度，对长寿十分有益。
1951年冬，上海“一家春”茶社拟搞一次大象棋表演赛，为了让观众看个新鲜，特邀当年的“无敌中炮”林弈仙和正在上海的另一高寿棋星——福建棋王连学正对局，另请“象棋总司令”谢侠逊作棋证。由于三位都是70岁以上的高寿国手，引起不小轰动，一时观众如潮，难以害纷，“一家春”不得不采取挂大盘再加扩音机“唱棋”的做法，以满足观众的要求。整个表演赛中，林弈仙虽已72岁高龄，但丝毫不改当年“无故中炮”的架式，先手用炮，后手也还炮，并且一连三刀，将比他年长的福建老将*得片甲不留。
1956年冬，首届全国象棋锦标赛在北京体育馆开幕，林弈仙以本世纪初年名手的身份，被聘为大会副裁判长，积极参加赛事工作，同时对后一辈棋手杨官璘、王嘉良、刘忆慈、李义庭等十分关切。他认为王嘉良的棋风和他十分相似，杨的棋风极为细致，比较难对付。次年举行第二届全国棋赛，他仍在大会主持赛事，比赛结束后，他不觉技痒起来，提议和全国冠军杨官璘对弈一场。5月30日，上海四马路的小广寒广场热闹非凡，林弈仙以78岁高龄和两届全国冠军杨官璘弈在一起，结果以一胜一负拉平，实现了他在“封刀”之前，和诨号“魔叔”一战的愿望。实践证朋林弈仙数十年坚持弈棋，不但棋场上雄风依旧，更主要的是：说明弈棋有利于健康和促进长寿。
林弈仙于1969年逝世，终年90岁，可说是高寿棋星了。不可否认，弈棋促使了他思维锻炼和身体保健。
万启有（1895-1943）清末民初象棋名手，江苏南京人，生活的年代与“七省棋王”扬州 周德裕 基本相近。少年时已露头角，常去扬州与张锦荣、 窦国柱 等交手，互有胜负。
1929年去北京，酣斗那健亭与 张德魁 ，最后失利。万启有是一个江湖式的名棋手，为了切磋棋艺，他携带一副象棋、一副棋板，走遍天下。在上海时，他去著名的凌云阁茶楼弈棋，向名手李武尚、 窦国柱 、 林弈仙 等求战，总的是互有胜负，但加上对一些二流棋手的战绩，则是大胜特胜，所以有“常胜将军”的外号。1931年与 周德裕 为华东队代表，在上海迎战华北队的 赵文宣 与 张德魁 ，华东队取胜。其间全国闻名的象棋大师谢侠逊从海外载誉归来，到了南京后，万、谢二人在黄埔路“励志棋社”对弈，两人经过三天大战，结果是平分秋色，不相上下。1935年以后在南京夫子庙设有棋室，接待各地来访棋友。善于用马，纵横冲击，有“棋坛锦马超”之称。对“仙人指路”与“反宫马”等布局尤为精熟。对弈中擅长弃子攻*，他的“棋诀”是：“须看遍全局，宁舍子不舍势，见好着后不可即行，须观更佳着法，经再三审度，必能见奇妙之着，然后下子，方能制胜。”
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