红山文化玉蝉玉鸟，尺寸：玉蝉 长12厘米；宽4.7厘米；高1.2厘米，成交价： HKD 246,000
玉含蝉，是汉代普遍流行的作为用于丧葬的一个种类，以为它能为生者避邪，为死者护尸，甚至食之可以成仙得道。由于当时社会环境的不断改变，促使玉器的防治、宗教意义为之大增，方士又竭力提倡玉的神秘和力量，这种思想实际上是人的一种心理过程，同时不可避免地掺入了包括避邪在内的封建迷信的内容。因有这些原因的存在，于是盛行用玉雕琢的具有护符意义的玉含蝉，即被看成了一个活生生的实体，成为“人与神这两个世界之间的联结”，也就是说，死人含蝉，亦表示其肉身虽死，但只是外壳脱离尘世，心灵未必死去，不过作为一种蜕变而已。葬玉唅蝉，据徐广称：“蝉，取其清高，饮露不食，”《史记屈原传》：“蝉，蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之污垢。”《说文》：“蜕，蛇蝉所解皮也。”是知，玉含作蝉形，似是借蝉的生理习性赋予死者特定的意义，意即人死后，不食和饮露，脱胎于浊秽污垢之外，不沾污泥浊水，这是战国之后汉代死者含玉蝉的用意。
汉代玉蝉，最具特色的就是“汉八刀”。和田玉的硬度为6.5度左右，远比硬度为5.5的钢铁制刀高，所以“汉八刀”玉雕不可能是用刀刻雕刻。“汉八刀”玉雕工艺，它还是用“铊具”与金刚砂结合琢磨的雕刻工艺，“汉八刀”玉蝉并不是雕刻“八刀”成型。“汉八刀”只是一个名称，是玉石雕刻工艺之简略代表名称，此名称是后人称谓汉朝玉雕工艺的一个代名词。汉八刀的琢工极具特色，凡是玉雕蝉真品的“八刀工”，下“刀”既准又狠，起“刀”收“刀”干净利落，而且多为“斜刀”，即一面浅，一面深。为什么后人称谓“汉八刀”？对于“汉八刀”的“汉”顾名思义就是汉代，时间的标志，但是不完全代表是汉代的玉雕产品，只能代表“汉八刀”玉雕工艺在汉朝提高到了一个更高的水准。
汉玉沁蝉，尺寸：长4.6厘米，成交价： HKD 200,600
“汉八刀”玉雕工艺经历了周朝、秦朝的发展，在汉朝出现了工艺的顶峰。历史中为什么没有“周八刀”、“秦八刀”？其实，清代中晚期，江阴陈性（字：原心）写的《玉纪》记载：“更有古时含殓之器，谓之琀玉。不知者，遇旧玉，皆称为琀玉者，非。更有音讹而呼为汉玉者，尤非。”由此，“汉八刀”其实就是“琀背刀”的讹读。从墓葬遗址中出土的实物遗存角度说话，它决不是仅仅局限于汉代。汉时许慎的《说文解字》：“八，别也。象分别相背之形。”八还与隶书有关，隶书相传为秦末程邈在狱中所整理，去繁就简，字形变圆为方，笔划改曲为直。改“连笔”为“断笔”，从线条向笔划，更便于书写。四体书势上说，秦代沿用篆书，但因篆字书写缓慢难成，所以就令擅于隶字（今称楷书）的人辅助书写记事，叫做隶字或隶书（这是唐以前的称谓，唐以后称楷书），汉代继续沿用，只有符玺、幡信、题署用篆书。隶书（即今楷书）是篆书的便捷写法。而上谷散人王次仲又另作一种标准的书体（八分书，为今隶书的前身），汉灵帝特别喜欢仰慕，在那个时代很多人都擅长写这种字，史称汉隶（在东汉时期，相传蔡邕曾对八分书做过简化，今称隶书）。王愔《文字志》说：“王次仲始以古书方广少波势；建初中以隶草作楷法，字方八分，言有楷模。
“八”，在这里做何解？它就是“背”的意思，特指一些字左右笔划相背分开。到此如果我们将“汉八刀”的“八”理解为简古朴拙的八刀雕刻，那就错了。它不是数字的意思，甚至同任何数量都毫无关系。“汉八刀”是“琀背刀”之名，是玉雕发展的雕刻工艺名称，并不是只有“玉塞九窍”的亡人口中之物——琀蝉才叫“汉八刀”。汉代玉蝉雕刻成为了“汉八刀”雕刻工艺的特别代表，这种玉雕工艺在汉代得到了完善成熟，或者说汉代时期的“琀背刀”雕刻，寥寥数刀却给玉蝉注入了饱满的生命力。“汉八刀”工艺，刀刀见锋，用刀遒劲有力, 简约古朴, 粗犷豪放。“汉八刀”工艺，改变了商周时期玉雕的繁琐纹饰，走出了“神”与“礼”的束缚，虽然还是坨工雕琢，但是如刀削成型，若刀刀成器，看似简朴，实际充分展示了琢磨的精细工艺。
六朝玉蝉，尺寸：长6.8厘米；宽3.5厘米，成交价： RMB 195,500
关于“汉八刀”工艺玉蝉的鉴定，不管是佩戴玉蝉还是琀蝉，首先我们要知道雕刻纹饰不是一刀成线，必须知道这仍然是坨工，是古老的坨工雕刻，坨工发展到了看似“一刀”出阴线的精制工艺。必须知道坨工的特点，那就是正反转的坨轮与解玉砂的配合，琢磨玉石成品表面看似平整光滑，放大纹饰阴线必然是错乱坨轮痕迹。关键，“汉八刀”玉蝉，看似简朴，但是其工艺的前身是“神与礼”的基础工艺，仍然保留着其神韵的内涵体现。现代仿制品只有其型却没有工匠之用心琢磨的神韵与灵气，仿制品工匠因为没有具备古老坨工加工的崇敬心态，所以只能防止器型与坨工，不能表现出其应有的神韵。
玉蝉雕刻，南北朝时仍沿汉制，此时由于战乱影响，和田玉料来源困难，玉蝉多数用滑石刻成，细部写实味道加重，同汉代相比显得更为逼真。魏晋南北朝以后，古代以礼制为中心的用玉彻底消失，用于殓尸的丧葬用玉逐渐消失，玉琀也开始逐渐退出历史舞台。宋代仿古风气盛行，当然仿古汉八刀工艺玉蝉也不例外。关于宋代大量古玉的仿古，一个首要的因素就是玉石产品开始有了市场。可以说，在唐朝之前玉石成品并没有市场，大都是在皇室贵族中或者盘玩或者佩戴或者墓葬之用，但是到宋朝就有了专门的玉石成品买卖市场。
汉玉蝉，尺寸：6×3.3厘米，成交价： HKD 138,000
自宋朝开始，玉石成品走向了市场，成为了交易品。所以，宋朝之后的民间用玉出现了粗工，当然官方玉雕都是精工，但是已经失去了商周战汉“礼玉”时期的古拙精工，汉八刀仿制品有其型而无力道。自宋朝开始，玉石雕刻工艺走向玉雕艺术品市场，玉蝉失去了古朴的神韵，出现了更为注重配饰的繁华雕刻。宋以后玉蝉作为佩饰用的功能日渐突出，纹饰也渐趋繁缛，有的翅膀竟像苍蝇翅那样撇开，早失去了汉代玉蝉的那股神气，特别是器物边沿及翅尖被磨成了圆角，这是判断是否为汉代玉蝉的重要依据。明代玉蝉有薄片状和圆雕两种，多用粉皮青玉制作。
