“磕长头”是藏传佛教信仰者最至诚的礼佛方式之一。磕头朝圣的人在其五体投地的时候，是为“身”敬；同时口中不断念咒，是为“语”敬；心中不断想念着佛，是为“意”敬。三者得到了很好的统一。
“磕长头”分为长途（行不远数千里，历数月经年，风餐露宿，朝行夕止，匍匐于沙石冰雪之上，执著地向目的地进发）、短途（数小时、十天半月）、就地三种。
一、原地磕长头：于殿堂之内或外围，身前铺一毯垫，有的还会准备两块护手板，累了就坐在旁边休息，喝茶。他们相信，只要此生能叩满长头十万个，即可逢凶化吉，功德圆满。在拉萨的大昭寺前，你会看到从早上天刚刚亮一直到晚上十二点，总是有很多信徒在这里磕长头，而且还是一复一日，年复一年，大部分人都是磕一辈子。为什么他们会如此地执着呢？一是大昭寺内有释迦牟尼十二岁等身佛像。释迦牟尼佛祖总共有三尊他亲自开过光的等身佛像，一尊是8岁等身佛像，一尊是12岁等佛像，还有一尊是25岁的等身佛像，其中大昭寺主殿内供奉的就是文成公主从内地带来的释迦牟尼12岁等身佛像。
二是到大昭寺前磕长头是他们的生活习惯。同四川人搓麻，广东人喝茶一样，西藏人到大昭寺前磕长头就是他们生活的一部分。大昭寺广场经常可以看到，很多年经的妈妈或奶奶带着几岁的小孩一起来朝圣，在他们看来，这种行为就像吃饭睡觉一样，必不可缺。 片1－17摄于2017年9月20日，系藏族佛教徒在大昭寺前门原地磕长头的场景。
