芟刀主要用于打草、收割庄稼等。
给芟刀开刃自有一种独特的方法，不用磨石磨，而是采用掂锤的方式使刀锋利。掂锤芟刀时，将芟刀刃口置于一小铁砧子，用掂锤沿刀锋细密掂锤。这样掂出来的芟刀锋利无比，且刃口呈微圆齿状，切割草植物，事半功倍
使芟刀打洋草，为什么只有在黑龙江的沿江一带使用，经初步询问考证，这是中俄旧中国时期俄国劳动文化交流的一个印证。老社员讲，旧中国时期，沿江一带的中国同俄国是自由开放的，中俄两国老百姓在黑龙江的两岸进出自由，贸易自由，俄国的一些文化及劳动方式也传入了我国，这种工具即然好使，那么沿江的农民便继承下来，一直延续到今，所以芟刀这种工具不是中国人发明的，而是俄国人使用传入我国的。
