我们青年点的男社员，应是队里的好劳力，社员说，我们是二十初头的小伙子，正是干活的好时候，有的老社员说，我们象生产队的牤子一样，正待上套调教，干活是否能行，要通过打洋草给溜溜。所以要想当好农民，想当好男劳力，要想挣队里的一等工分，男青年就必须过打洋草这一关。要学会使芟刀打洋草，这是检验生产队是否是一等男劳力的试金石。
队里决定让我们参加打洋草时，保管员非常郑重地从队里的仓库拿出了保存的芟刀、芟刀箍及芟刀杆，让会使芟刀的老社员给组装上并调试好，要求我们自已找老社员教我们收拾芟刀。又发给了收拾芟刀的专用工具砧子和小锤子，还有随身携带的必不可少的一块磨刀的砂板及卸芟刀用的钥匙，这两样东西我们也像老社员那样，用线绳拴好挂在自己的裤腰带上，用起来方便。
细想起来，打洋草这活也不算是太难，如果说是难干，那是让老社员给吹的，打洋草这活其实是比较整装的，干活时你一旦掌握了要领，你会感到打草的时候节奏感特强。打洋草时，因环境和天气的关系，你的心情也特别的舒畅，有一种劳动的舞姿及劳动的美感的享受。
首先，打洋草的时间在七月份的夏季里，同时打洋草必须选择好的天气，那大草甸子是一片绿色，真的是蓝天、白云、绿色的草地的大自然美景。再看打洋草的姿式，右脚在前，两腿叉开，两臂平端芟刀，当芟刀用力端起落下，两臂、腰及两腿即要协调用力，又要有一定的规范动作。
当芟刀插入草丛中刷的一个长声，随着放倒的草，你回头一看，那整齐的草趟子在你身后排成一溜，这就是你劳动的成果，你会有一种满足感。再嗅嗅草甸里微风吹来的草香和花香，沁人心脾，心情畅快。
可以说草甸子里的空气特新鲜，并有一股草香味，你打下的洋草的根部会冒出草浆，这草浆散发着草的芬芳，浸心肺腑。
打洋草虽然有个好环境和好心情，但打洋草不是不累，也不是没有技术，干活的时候正是天最热的时候，而且天越热就越甩开膀子大干，每人身上流淌的汗水真的是汗流夹背，老社员在干活时是光着膀子，只在脖子上挂条毛巾，为的是随时擦汗，所以在打洋草时抵抗大热天就需要一种耐力。在打草的过程中，这活不是单打一，而是一个撵一个，谁也不能拉后，必须有个整体协调。一人打一趟子，你要是打的慢了，那会影响后面的人，所以一打起草来，都咬紧牙关跟着前面的人，当然必须严格保持相距七八米的安全距离，否则前面的人心理上是没有安全感的。
另外，打洋草是不能偷懒的，你打的趟子如果太窄人家是要说闲话的，如果你的体力和技术有些差，你可以使小号刀，一般用的芟刀是八至十号刀，九号刀为中号，十号为大号，八号则为小号。打洋草的草甸子一般离家较远，所以午间是不能回来，为了撵活，吃完饭就得干，所以打洋草的时间不但长，而且体力消耗也非常大。在烈日下干活，要经即经得住太阳的暴晒，还得经受住那蚊虫的叮咬，干一天活，要喝那很多的水。
打洋草打头的是最累，打头的那叫开趟子，因此，打头的最有领导权和发言权。在打草的时候，是否休息都由打头的说了算。所以，打洋草时，能当上那打头的，那是很自豪的，但在当时当打头的也不白给，如果你没有体力、没有技巧、没有能力是当不上的。在打洋草时，我们最怕的是遇上那马蜂窝，当然，每次打草都会遇上几回，如真的遇上那马蜂窝，那真的是有好戏看了。
出现马蜂就是撤退的命令，要立即全员大撤退，你会看到我们撤退时是非常的狼狈不堪，东窜西躲，过了一段时间才能重新集合。另外，打洋草，按老社员讲，最不愿意在打的草中有那种称为“唠豆秧”的植物，因为有唠豆秧地方的草，打起来缠刀，不容易放那草蒲子，打起草来不但慢而且还非常费体力，但据说，有唠豆秧的草，牛马还都非常愿意吃。
打洋草不但是体力活，也是技术活，为了节省体力，要出活，除了打芟刀的姿式和技巧外，还必须得让刀快。在打草的时候，刀不快了，每人都有一块磨刀的沙板，一但觉得刀有些不快，那不快的感觉就是用刀吃力，就立即把那刀架起来，用那挂在腰上的沙板，在芟刀的刀刃的正反面铛数下，铛完之后，刀立即就快了，老社员讲，这是给芟刀扶扶刀刃。扶刀刃，只是一时的刀快，要想让刀长久地保持刀快，刀快挺的时间长，最关键的是要会收拾刀。
收拾芟刀的技术是拈（钿）刀，具体拈刀的方法是，有一个拈刀用的小砧子，这小砧子是用钢打出来的，砧子的顶部，只有菲菜叶那么宽，有三四厘米长，砧子的下面连着一体的长长的铁尖柄，用时要把那砧子的铁尖柄固定到自己选的小木头的墩上。
把芟刀用芟刀的钥匙从芟刀架上卸下来，把芟刀刃平放在拈芟刀的小砧子上，然后用小锤子用力适度地有节奏地敲垫在砧子上的芟刀刃，要从芟刀的一端仔细地敲到另一端，敲的时候，要把芟刀刃敲薄，敲均，是要把刀刃敲成一条整齐的直线。在拈芟刀时，要非常认真，不能马虎，否则可能把芟刀的刃敲成钜齿或刀刃不在一条线。
准确的说，这是收拾芟刀的技术，如不懂芟刀的人，肯定认为芟刀是磨快的，为了让芟刀快，怎么能用锤子敲刀刃呢？那肯定是不会让人能理解。为了说明芟刀的钢是一种即软又硬的钢，老社员给我们讲了一名二队的能人，他有一块手表因齿轮坏了，他就从芟刀上取下了一块小片用精细的手锉做成了齿轮，换上后表又好使了，后来我认识了这位能人，当问及这件事的时候，他没有对我否认。
我们每天打洋草回来，首要的一件事，是马上掂芟刀，要是你的芟刀收拾不好，你第二天是要挨累的，因此你在掂芟刀时是决不能偷工，决不能马虎。在收工回到家的傍晚，你会听到一片阵阵的锤子敲砧子的声音，那都是在收拾芟刀呢，实际这掂芟刀的活是没有什么难的，只要有心，一看便会，因我的芟刀都是我自己掂，而且掂的也很好。
造芟刀的这种钢比较特殊，按老百姓的说法，芟刀的钢是即软，又硬，芟刀的刀刃为了保持快，即要用砧子掂，又要用砂板磨，你说这种工具的钢怪不怪，如果你用过芟刀，而且也收拾过芟刀，你才真正能理解老百姓对芟刀钢口的评价，否则你没有亲身的体验你是不能理解的。
通过我使芟刀的体验，当时我们就认为芟刀确实是一种好工具，首先我认为芟刀非常好使，比那挟在胳膊下的所谓的大镰刀（但东北的内地人竟然管这大镰刀也叫芟刀，这简直可以说是鱼目混珠，风马牛不相及）要强百套。我们在干打草活的时候，深深地爱上了这种工具，这种工具，只有在黑龙江边有，我们当时预言，一百年之内这种工具也淘汰不了，可现在即没有大片草原，也没有牲畜，芟刀也早已不用了，我们的预言也没有实现。
三、邦克
因为我们生产队在黑龙江边，所以每年跑冰排时就捞木头，我曾被生产队安排捞过二年的木头，所以对什么是樟子松、红松、白松及落叶松分的非常清楚。因为我们这里的木材较多，这也为我日后爱好木匠活打下了基础。
由于需要，我利用业余时间给我们队的武装基干民兵做了一个很结实厚重的枪柜，并为我自己也做了一个装衣服的箱子，因而木匠活有了基础。
因做木匠活，对木匠的家把什也感兴趣，并有一定的研究，其中最重要一点是以木匠邦克区分是否是沿江流域的木匠还是内地的木匠。
