红薯,有叫番薯的,也有叫甘薯的。我们这一带一直称之为山药。山药是耐旱作物,产量高,好管理受自然灾害少。山药不论是鲜吃、烤着吃、蒸煮吃或擦片晒干磨面吃,都是人们比较喜欢的主要食物。山药片煮小米饭也是农村农民的美餐。在六、七十年代农村种植红薯较多。山药能存放较长时间,秋天,收获的山药,放在地窖里,能存放到来年春天。山药擦片晒干存放的时间更长。我们这一带沙质地较多,过去种植的山药也多。1958年大跃进时,我们村因山药丰收,在周边村粮食歉收吃不饱挨饿的情况下,我们村有山药吃没人挨饿。
山药种得多了,村民的吃法也多了。70年代,农村生产队兴起种植杂交高粱,杂交高粱虽产量高但特别难吃,蒸熟以后的高粱窝窝,外皮黏黏的,里边干*,难以下咽。当时的村民社员吃山药面饸饹就成了家常便饭,村民更是养成了吃饸饹的习惯。
饸饹是把山药面蒸成窝窝,蒸熟趁热用饸饹床子轧成饸饹。饸饹床子是将一圆木凿透一个10厘米的圆洞,圆洞内能放下一个正好粗细的圆柱,圆洞底部用一铁片固定封结实,铁片上打上一个个小圆洞,小圆洞有细筷子大小。圆柱固定在一压杆上,用杠杆的原理作用挤压,把刚出锅的山药面窝窝放进圆洞里,用力挤压,饸饹从床子底部出来,外观滑滑细细像圆粉条一样。轧好的饸饹用蒜泥加点儿醋,调些炒菜,吃起来绵绵可口,甜软味香。
我们这一带凡是五、六十年代出生的人,可以说都是吃着饸饹长大的。如今,村民的生活提高了,种山药少了,吃山药也是图个新鲜。不在以山药为主食了,吃饸饹已成为农村过去生活的美好回忆。