上世纪50-60年代，美苏全球争霸表现在航空领域，就是以超音速战略轰炸机彼此对决。高速而来的超音速轰炸机，突破防空将核弹丢在国土之上，这是双方谁都不愿意见到的末日场景。于是凭借二战德国遗留下来的喷气技术，双方你来我往争夺第一，美国人相对领先打造了一系列战略轰炸机。包括螺旋桨式（B-29、B-36）、喷气式高亚音速（B-47、B-52）、喷气式超音速（B-58）战略轰炸机，对应苏联从仿制B-29的图-4开始，也先后推出喷气式高亚音速（图-16、米亚-4）、喷气式超音速（M-50、图-22）等各型战略轰炸机。
主流超音速轰炸机
随着防空系统越来越先进，追求高速似乎成了解决突破的唯一办法，很快美国打造了3马赫神话XB-70“女武神”超音速远程战略轰炸机。最大飞行速度3马赫，最大飞行高度21500米，强大的战略打击能力瞬间远超苏联，极度不安的苏联赶紧推出对应机型，T-4“红色女武神”超音速战略轰炸机。最大起飞重量125吨，最大飞行速度3200公里/小时，实用升限20000-24000米、最大航程7000公里。
速度很快造价很惊人，T-4素有“143吨黄金/100号金制飞机”的外号，相当于一吨重量成本等于一吨黄金。很显然装备不起太肉疼，于是苏联推出了T-145工程方案，也就是未来的航母*手图-22M“逆火”超音速轰炸机。
XB-70“女武神”超音速战略轰炸机
T-4超音速战略轰炸机
配套两台NK-144-22喷气发动机，采用可变后掠翼布局设计，T-145工程方案模型和图-22”眼罩“有点类似。其实为了节约成本，直接采用现成的图-22航电设备，以及配套Kh-22反舰导弹、K-22系统等。1969年，图-22M0原型机首飞成功，由于NK-144-22发动机耗油太大，原型机最大航程只能达到4140公里，距离设计时提出的5000公里还有点差距。
调整后安装了翼展更大的加固型机翼，同时换装NK-22加力涡轮风扇发动机，推力提高10%，加力全开推力达215.7千牛。改进后M1型航程达到设计标准5000公里，在以1.25马赫速度飞行时作战半径可达1560公里，最大平飞速度1660公里/小时。加强机体结构后，最大起飞重量只有110吨，和原定的120吨有点偏差。
